Нашето пътуване за десетата годишнина от сватбата трябваше да бъде възстановяване на отношенията и наслаждение на романтиката.
Вместо това се превърна в странен кошмар, когато свекърва ми реши, че не може да изпусне от поглед своя «скъп син». И това още не беше най-лошото.
Виждате ли, майката на Патрик винаги е умеела да се намесва.
Но когато нахлу в нашата юбилейна стая и поиска да я използва за себе си, разбрах, че не мога да го оставя така.
Оставаше само да измисля как да я накарам да плати за поведението си, без да разрушавам брака си.
Наскоро с Патрик отпразнувахме 10-ата си годишнина от сватбата.
Планирахме седмично пътуване до луксозен курорт и това беше първата ни истинска почивка от както нашият син се роди преди пет години.
Идеята беше проста. Да се изключим, да се възстановим и може би да възродим малко романтиката. Очаквах това с нетърпение месеци наред.
Докато свекърва ми, Виктория, не се намеси в плановете ни.
От самото начало беше ясно, че тя се чувства третият човек в брака ни.
На сватбата ни тя развали първия ни танц, като хвана Патрик за ръка, преди да имам шанс аз. От тогава тя прие да ме оставя настрана при всяка възможност.
Стремеше се винаги, независимо дали беше рожден ден или парти, да е в центъра на вниманието.
Когато с Патрик заговорихме за пътуването за годишнината, тя веднага започна да предлага идеи.
„Защо не дойда и аз?“, попита тя. „Мога да се грижа за малкия, докато вие сте сами.“
Сдържах желанието да завъртя очи. Един? С нея наблизо? Не, благодаря.
Патрик, винаги толерантният, се опита да представи това като печеливша ситуация за всички нас.
„Помисли за това, Ана. Тя ще се грижи за сина ни през деня, а вечерите ще бъдат на разположение за нас.“
Неохотно се съгласих. Добре. Но той ще живее в своята стая. Няма да деля своя номер.
„Разбира се!“ — увери ме той, като се усмихваше твърде широко. „Не съм и мечтал за това.“
Успешно напредвахме към деня, когато пристигнахме в курорта.
Когато се регистрирахме, Виктория отправи критичен поглед към персонала, който винаги беше присъщ за нея.
Тя леко набръчка носа, когато видя ключа за стаята си. На него имаше знак за душ, а на нашия — ваня.
„Какво стана?“ — попита Патрик.
Тя въздъхна рязко.
„О, нищо… Просто не обичам душ. На костите ми им трябва добра вана, хубаво накисване.“
Събрах очи.
Луксозната стая, която с Патрик бяхме резервирали, с двойно легло и луксозна баня, очевидно беше повод за нейното недоволство.
Отворих уста да възразя, но преди да успея да кажа нещо, тя взе ключа за нашата стая от послужителя и тръгна директно към асансьора.
„Мамо, чакай!“ — извика Патрик, но тя не спря.
Бедният послужител едва успя да я последва през коридора.
Последвахме я в стаята и когато влязохме, тя вече разопакова багажа си. Постави куфара на леглото, оправи възглавниците и ми се усмихна като котка, хванала мишка.
„Това ще ми е полезно“, — обяви тя. След това, като се обърна към мен, саркастично добави: „Можеш да останеш в другата стая със сина, а аз ще остана тук със сина си.“
Извинявайте, какво? Чух ли правилно?
Погледнах към Патрик, очаквайки той да каже нещо. Но той просто стоеше, неудобно чешейки се по врата. „Мамо, хайде…“
„О, не бъди труден, скъпи“, — каза тя, отхвърляйки го. „Ние сме семейство. Това е, което правят семействата.“
Съобщението й беше ясно и силно. Аз бях нежелан гост. Странен човек.
А какво стана с оправданието „не ми харесва душът“? Това беше просто димна завеса, за да ме изгони от юбилейната стая.
Зяпнах Патрик, очаквайки той да каже на майка си, че прекалява. Кой изисква да дели хотелска стая с възрастния си син по време на юбилейно пътуване?
Но вместо да я постави на мястото й, Патрик просто сви рамене.
„Тук може само да спим“, — промърмори той. „Остатъка от пътуването ще прекараме заедно. Нека не правим от мухата слон.“
Да не правим от мухата слон? Искаше ми се да извикам. Но вместо това излъгах с най-добрата си фалшива усмивка.
„Разбира се. Както ти е удобно“, — сладко казах, но в гласа ми прозвуча сарказъм.
Виктория, не обръщайки внимание на тона ми, се усмихна. „Знаех, че ще разбереш, Ана. Ти си добра съпруга.“
Вътрешно бях в ярост.
Това трябваше да бъде нашето пътуване за годишнината, шанс да се възстановим след дълги години, в които съчетавахме работа, възпитание на деца и всичко останало.
Нямаше да я позволя да ме направи трети ненужен човек в собствената ми ваканция.
«Ако исках да се държа като кралица на комплекса — прекрасно. Имах готов план и знаех, че тя няма да го забележи.
На следващата сутрин се направих, че одобрявам новия ред на съня.
По време на закуската се усмихвах, кимах и позволявах на Виктория да разказва какъв «предпазлив» е Патрик, че я е включил в пътуването.
«Обичам да прекарвам време със сина си», каза тя, като го плесна по ръката. «Това е толкова рядко в днешно време.»
Патрик хвърли извинително поглед към мен, но с жест го помолих да не се притеснява.
«Не се тревожи», казах аз. «Всъщност имам изненада за вас двамата.»
Очите на Виктория заблестяха от любопитство. «Изненада?»
«Да», кимнах аз. «Тази сутрин поръчах романтична фотосесия за двойки в курорта. Помислих, че ще бъде чудесен начин да запечатате някои спомени.»
Патрик намръщи се. «Фотосесия за двойки?»
«Ще им хареса», казах аз, като запазих невинно изражение на лицето си. «Говорих с персонала на курорта снощи и те се погрижиха за всички приготовления.
Ти и мама ще изглеждате чудесно заедно.»
Виктория възторжено пляска с ръце. «О, как страхотно! Патрик, нали е мило от страна на Анна?»
Патрик не изглеждаше убеден, но не възрази. Все още беше в онази неудобна междинна позиция, когато не искаше да разстрои нито майка си, нито мен.
Бедният човек дори не си представяше какво го очаква.
Когато пристигнаха на фотосесията, фотографът ги посрещна с широка радостна усмивка. «А, те са тук! Готови сме да започнем снимките.»
Очите на Патрик се разшириха. «Почакайте, не…»
«О, не се срамувайте!» — прекъсна го фотографът. «Изглеждате като чудесна двойка.»
Отдалеч наблюдавах как фотографът ги позираше до фонтана, разказвайки за тяхната «химия» и «история на любовта».
Патрик изглеждаше така, сякаш искаше земята да го погълне, а Виктория се наслаждаваше на вниманието.
Тя едва сдържаше смеха си. Всичко тепърва започваше.
На следващата сутрин Патрик и Виктория се отправиха към, както им се струваше, обикновено събитие в туристическия център.
Те още не знаеха, че са записани за ексклузивен урок по танго за двойки.
Инструкторът Марко ги приветства рязко. «Добре дошли на танца на любовта!»
«Почакайте, какво?» — попита Патрик, очите му се разшириха от ужас.
Виктория възторжено свърза ръцете си. «О, Патрик, това е толкова прекрасно! Винаги съм искала да науча танго.»
Аз стоях наблизо, като се правех, че не забелязвам, докато Патрик хвърляше отчаяни погледи към мен. Аз просто отпих глътка кафе и му помахах с ръка.
«И така — започна Марко — танго е връзка! Господин Патрик, сложете ръката си на талията на вашата съпруга и я гледайте в очите. Душата трябва да говори през танца.»
Патрик изглеждаше готов да избяга. «Тя не е моя…»
«Никакви оправдания! Танцът е истината!» — обяви Марко, като плясна с ръце.
Виктория наклони глава към него, почти имаше главоболие. «Хайде, Патрик. Нека им покажем какво можем.»
Без много желание Патрик сложи ръката си на талията ѝ и започна да повтаря стъпките, докато Марко викаше указания.
На всеки няколко секунди Патрик спъваше се или настъпваше Виктория.
Не можех да се сдържа от смях, гледайки тяхното страдание.
«Повече страст!» — извика Марко. «Жената трябва да усеща огъня в очите на партньора си!»
Видях как Патрик промърмори нещо с нисък глас, което определено не беше подходящо.
В края на урока Виктория сияеше.
«Това беше чудесно!» — възкликна тя. «Трябва да започнем да взимаме уроци по танци у дома.»
Патрик въздъхна. «Мисля, че ми стига танго за целия живот.»
Но денят все още не беше свършил.
Вечерта ги поканих на круиз за вечеря при залез слънце. Персоналът беше организирал всичко: цигулар, розови листенца и маса със свещи на палубата.
Когато се качиха на борда, капитанът ги посрещна топло. «Добре дошли на борда! Подготвили сме за вас, птичета на любовта, най-романтичната маса.»
Патрик изглеждаше така, сякаш искаше да скочи през борда. «Е-е, ние не…»
Виктория царствено ги приветства, наслаждавайки се на вниманието. «Благодаря. Това е просто чудесно.»
Аз им помахах от пристана.
«Щастливо пътуване», извиках с усмивка.
Лицето на Патрик почервеня. Той се огледа и явно разбра, че всичко това беше моя работа.
Круизът трая два часа и когато се върнаха, Патрик вече беше напълно изтощен.
Той се приближи към мен, веднага щом Виктория се скри в стаята си.
«Какво, по дяволите, се случва?» — каза той, лицето му пламтя от смущение. «Защо всички мислят, че сме двойка?»
Аз бях невинна. «О, нямам идея. Може би персоналът е сбъркал, когато казах, че това е нашето пътуване за годишнината.
Просто исках да се уверя, че твоята майка ще се забавлява, след като настоя да дойде.»
Той премина ръка през косата си и въздъхна. «Анна… Аз всичко развалих, нали?»
Аз свих рамене и вдигнах вежда. «Мислиш ли?»
«Трябваше да кажа „не“», призна той, поклащайки глава. «Мислех, че ще е по-лесно да ѝ позволя да дойде. Не разбрах колко нелепо ще бъде.»
«Е, сега знаеш», казах аз, като отпих от шампанското си.
На следващата сутрин, когато събирахме нещата, за да си тръгнем, Патрик се извиняваше.
«Няма да я оставя повече да се намесва така. Следващия път ще наемем детегледачка.»
«Чудесно», отговорих с удовлетворена усмивка.
Виктория, без да обръща внимание на хаоса, който беше създала, заяви, че това е бил най-добрият отпуск в живота ѝ.
Какво научих аз от всичко това? Че понякога не е нужно да повишаваш глас, за да изразиш своето мнение.
Достатъчно е да проявиш малко креативност, за да поднесеш урок, който няма да бъде забравен.»
