Винаги съм била лоялен и отдаден служител и смятах, че имам добри отношения с шефа си Грег. Той беше строг, но справедлив, взискателен, но винаги готов да ме изслуша.
Изминаха години, откакто се присъединих към екипа, и работих усилено, за да докажа стойността си. Бях заслужила позицията си, или поне така ми се струваше.
Затова, когато един следобед Грег ме извика в кабинета си, предположих, че е просто рутинна среща. Но този ден промени всичко.
„Лена – започна той, без да ме поглежда, – страхувам се, че трябва да те освободим.
За миг съзнанието ми остана празно.
„Какво, защо?“ – заекнах, докато вълна от объркване и недоверие ме заливаше.
„Наистина съжалявам, Лена. Просто вече нямаме бюджет за твоята позиция – обясни той, избягвайки погледа ми. „Това не е нищо лично, просто бизнес. Ще получиш обезщетение и отдел „Човешки ресурси“ ще те запознае с всички подробности“.
Не можех да осмисля думите му. Как можеше нещата да се променят толкова бързо? Току-що бях завършила голям проект, бях получил положителни отзиви и бях направил всичко възможно, за да допринеса за екипа. Нямаше никакви предупреждения, никакви знаци, че работата ми е застрашена.
„Сигурен ли си?“ – попитах, а гласът ми трепереше. „Работих толкова усърдно за тази компания. Защо сега?“
Грег въздъхна, чувствайки се неудобно. „Това не е мое решение, Лена. Това е решение на компанията. Съжалявам, но нищо не мога да направя.“
Събрах нещата си, главата ми се въртеше. Излизайки от офиса за последен път, се опитах да се отърся от чувството за предателство. Ударът беше твърде силен. Бях дала на тази работа всичко, а сега нямах нищо.
На следващата сутрин се събудих с текст, от който ме побиха тръпки.
„Срещни се с мен. Трябва да ти кажа истината. – Сара.“
Беше от Сара, съпругата на Грег. Не бях чувала за нея от години и дори не знаех, че има моя номер. Сърцето ми се разтуптя, докато четях съобщението. Какво искаше тя? Защо ще се свързва с мен сега, след всичко, което се беше случило?
Поколебах се. Защо Сара, която едва познавах, се свърза с мен сега? Реших да пренебрегна съобщението, но нещо вътре в мен ме подтикваше да я видя. Може би имаше нещо, което трябваше да знам. Може би тя беше липсващото парче от пъзела.
Съгласих се да се срещна с нея в едно малко кафене в центъра на града, надявайки се да получа някакви отговори.
Когато пристигнах, Сара вече седеше на една маса и нервно стискаше ръце. Изглеждаше по-различно от това, което помнех, по-възрастна и по-уморена, но в очите ѝ имаше неоспорима сила.
„Лена – каза тя, гласът ѝ беше тих и сериозен. „Благодаря ти, че дойде. Знам, че това трябва да изглежда странно.“
Кимнах, без да знам какво да кажа. „Защо искаш да ме видиш? Какво се случва?“
Сара си пое дълбоко дъх, погледът ѝ се насочи към прозореца и след това отново срещна моя. „Не знам как да го кажа, но мисля, че трябва да знаеш истината. Грег не те е уволнил заради съкращаване на бюджета, Лена. Това е лъжа.“
Взирах се в нея, зашеметена. „Какво имаш предвид? Той каза, че е било заради съкращенията на бюджета.“
„Не е така“ – призна Сара, а гласът ѝ трепереше. „Той те уволни заради мен.“
Примигнах, опитвайки се да разбера думите ѝ. „Заради теб? Какво имаш предвид?“
Лицето на Сара се изпълни с вина. „Грег и аз… бракът ни е в криза от месеци насам. Непрекъснато се караме, а той… ами, той се вижда с друга.“
Въздъхнах. „Грег ти изневерява?“
Сара кимна, а в очите ѝ се появиха сълзи. „Да, но не с някого. С теб.“
Думите ѝ ме удариха като удар в корема. Въздухът заседна в гърлото ми. „За какво говориш? Никога не съм…“
„Знам“ – прекъсна я тя, избърсвайки една сълза. „Но Грег си мислеше, че това си ти. Той е обсебен от теб от месеци насам, Лена. Искаше да те уволни по-рано, но не можа. Ето защо напоследък беше толкова резервиран, защо спря да говори с теб по време на срещите. Опитваше се да те отблъсне, за да не се чувства виновен за това, което изпитва към теб“.
Имах чувството, че земята е излязла изпод краката ми. Светът ми се сриваше.
„Работата е там, че това не се получи“ – продължи Сара. „В нощта преди да те уволнят, двамата с Грег се скарахме. Аз разбрах и той си призна. Казах му, че не мога да продължавам така, че той ще трябва да избира между теб и мен. Така че той реши да те уволни, Лена. Това беше неговият начин да се справи с проблема. Мислеше, че ако ти изчезнеш, ще може да спаси брака ни“.
Седях зашеметена, а сърцето ми биеше бясно. Никога, дори в най-смелите си кошмари, не си бях представяла подобно нещо. Напоследък Грег се държеше странно, но винаги предполагах, че това се дължи на стрес в работата или на лични проблеми. Никога не съм мислила, че изпитва чувства към мен, камо ли че ще ги прояви.
„Много съжалявам, Лена – каза Сара, гласът ѝ беше изпълнен с разкаяние. „Никога не съм искала да бъдеш жертва във всичко това. Не знаех как да оправя нещата, но не исках ти да плащаш за неговите грешки. Просто исках да знаеш истината“.
Не можех да осъзная какво бях чула току-що. Мислите ми се блъскаха, а сърцето ми беше натежало от всичко, което се беше случило. Бях уволнена, бях предадена от човек, на когото съм имала доверие, и несъзнателно се бях озовала в токсичен брак. Всичко, което се случваше, ми се струваше като кошмар.
„Не знам какво да кажа“, прошепнах накрая.
Сара се протегна и постави ръката си върху моята. „Не те моля да ми прощаваш. Просто искам да знаеш какво наистина се случи. Не искам да си мислиш, че това е твоя грешка.“
Кимнах бавно, все още в шок. „Благодаря ти, че ми разказа. Не знам какво да правя сега, но поне знам истината“.
Сара ми се усмихна тъжно. „Погрижи се за себе си, Лена. Надявам се, че ще намериш покой във всичко това.“
Когато излязох от кафенето на ярката слънчева светлина, усетих тежестта на това, което ми беше казала Сара. Кариерата ми, доверието ми в Грег, дори представата ми за себе си – всичко беше разрушено. Но поне сега знаех истината. И тази истина, колкото и болезнена да беше, беше първата стъпка към възстановяването на живота ми
