Когато Клара заминава в командировка и е готова да издигне кариерата си на съвсем ново ниво, тя среща случайна жена, която се оказва носителка на лоши новини. И края на брака ѝ. Какво ще направи Клара по-нататък?
Обикновено ми харесваше да пътувам сама. Особено когато ставаше дума за работа – просто имаше нещо в това да си чужденец на друго място. Дори и да беше мимолетно.
При служебните пътувания често ми беше лесно да бъда далеч от Том, съпруга ми – защото знаех, че той ще си седи вкъщи, ще гледа телевизия и ще яде нездравословна храна, докато се върна.
„Няма да правя нищо друго“ – смееше се той, като ме извеждаше през вратата с багажа ми.
Само че този път беше различно. Том заминаваше в собствено бизнес пътуване.
И така, подготовката за това ново бизнес пътуване ме накара да се чувствам по най-различен начин. Първо, това беше голяма работа – щяхме да франчайзираме нашия ресторант. И срещата ни с инвеститорите щеше да осигури това.
„Не се притеснявай за нищо, Клара – каза бизнес партньорът ми Малкълм. „Просто отиди и представи всичко, за което сме работили през последните шест месеца. И бъди себе си!“
„Трябва да дойдеш с мен“, казах аз.
Беше денят преди да отлетя, а Малкълм все още не мислеше, че трябва да се присъедини.
„Вярвам в теб. Освен това не мога да рискувам да напусна града. Всеки момент ще стана баща“.
Поне приоритетите му бяха правилни.
„Ще се справиш“, каза Том, докато ме качваше на летището. „И преди си се справял с тези неща без Малкълм“.
„Да, но този път има по-голямо напрежение“, казах аз. „Искаме смешна сума от инвеститорите.“
„А те дори нямаше да ви занимават, ако не смятаха, че вие си струвате нещо. Отпусни се, скъпа. Бъди себе си и те ще те обикнат“.
Той беше прав. Трябваше да има нещо обещаващо в предложението ни – ако не беше така, нямаше да ни настанят в такъв луксозен хотел.
„Освен това са само няколко дни и двамата ще се върнем веднага у дома“ – каза той.
„Притесняваш ли се за пътуването?“ Попитах го, докато ровех в чантата си за дъвка.
„Изобщо не – отвърна той. „Наистина съм развълнуван. От известно време насам се чувствам неспокоен. А по този начин ще мога да избягам за известно време. Наистина трябва да планираме ваканция“.
„Когато се върнем“, обещах му. „Можем да планираме всичко.“
Том ме целуна по челото и си тръгна.
В момента, в който стъпих в самолета, ме връхлетя вихрушка от емоции – вълнение, очакване, но преди всичко подмолна нервна енергия, от която не можех да се отърся.
„Това не е просто някакво бизнес пътуване, Клара“, казах си. „Трябва да се докажеш.“
Полетът ми закъсня – така че имах време само да наема кола и да стигна до срещата.
„Ще трябва просто да се регистрирам по-късно“ – казах на празната кола, докато потеглях.
„Благодаря за отделеното време, Клара – каза Грант, главният инвеститор, и ми подаде ръка. „Ти и Малкълм свършихте чудесна работа по предложението, а презентацията ви беше страхотна. Ние виждаме визията. За нас ще бъде чест да я реализираме. Но ще се свържем с вас официално след ден-два. Асистентът ми ще насрочи среща“.
Беше минало толкова добре, колкото можеше да мине, и аз се чувствах облекчен. Най-трудната част беше приключила – сега просто трябваше да се отпусна, докато се вземе окончателно решение.
„Наслаждавайте се на престоя си – каза Грант и ми кимна, докато се връщаше в конферентната зала.
Разкошът на хотела веднага ме обгърна – това беше точно мястото, където трябваше да бъда, докато чакам окончателната присъда. Планирах да се настаня, да си взема душ, а след това да се обадя на Том и Малкълм с новини.
Докато стоях на рецепцията на хотела, зачаках реда си. Сред суматохата от гости забелязах една жена, до която бях седнал по време на полета.
„Здравей!“ – каза тя. „Ти също си отседнала тук?“
Усмихнах се и кимнах. Въпреки че не я познавах, беше приятно да имам познато лице наоколо.
„Колко време ще останете тук?“ Попитах.
„Само за няколко дни. Всъщност съм тук за малко приключение“, каза тя. „Това е бягство от дома. С гаджето ми. Но е малко по-сложно от това.“
„Какво имаш предвид?“ Попитах, отпивайки от безплатното шампанско.
„Той си има съпруга“ – каза тя. „Така че всичко е само тайни. Но аз няма да позволя това да ме завладее! Ако не друго, тя пътува много. И той си мисли, че тя има афера с някого на работа“.
Засмях се.
„Това звучи налудничаво!“ Възкликнах.
Историята беше малко пресилена за мен. Не можех да си представя, че се опитвам да оправдая изневяра само защото някой пътува много по работа.
Не се замисляй прекалено, помислих си аз. Не сте отговорни за действията на някой друг.
Жената беше следващата, затова преместих чантата си от пътя, за да може тя да се регистрира.
„Здравейте! – каза тя весело на рецепционистката. „Аз съм Вероника. Резервацията ми трябва да е под името Том Харисън. Той все още няма да е регистриран, защото лети тук едва тази вечер“.
Сърцето ми се разтуптя. Том Харисън? Съпругът ми – Том Харисън?
Това не можеше да е съвпадение.
„Разбира се, госпожо – каза рецепционистката. „Тъй като резервацията е направена от господин Харисън, ще трябва да ми дадете номер на мобилен телефон или имейл адрес – просто нещо, за да го потвърдя. Това е от съображения за сигурност.“
Жената се засмя и каза, че разбира, че има такива протоколи.
След това извика номера на съпруга ми.
Осъзнаването ме удари като приливна вълна. Това не беше съвпадение; жената беше тук с Том! В този миг през мен преминаха безброй емоции – шок, неверие, гняв.
„Приятно прекарване – извика ми тя, като взе ключовата карта от рецепционистката. „Сигурна съм, че пътищата ни ще се пресекат.“
В захлас се регистрирах в хотела. Не можех да си спомня дали бях казала на Том в кой хотел съм отседнала. Не можех да си спомня дали той изобщо ме беше попитал.
Оттегляйки се в стаята си, бях погълната от вихрушка от мисли, всяка от които ме отдалечаваше от деловия възход, на който бях подложена.
Исках да си отмъстя.
По-късно, по-близо до времето, когато Том трябваше да пристигне, слязох долу.
Когато бях на рецепцията, чух номера на стаята, в която Том и любовницата му щяха да отседнат. Откъснах лист хартия от бележника си и написах бележка до жената – поканих я на безплатен масаж в спа центъра.
Изчаках в края на коридора, докато тя излезе от стаята за масажа си.
След това, слава богу за смяната на смените, на бюрото имаше друг човек.
Повторих всичко, което жената беше казала – разкрих, че се срещам със съпруга си и той вече трябва да се е регистрирал. Помолиха ме да повторя номера на мобилния му телефон и след това, просто така, имах ключова карта.
Отидох направо в тяхната стая и зачаках Том да пристигне. Събух обувките си и пуснах телевизора.
„Скъпа, аз съм тук – прозвуча ясно и силно гласът на Том.
„Изненада!“ Казах. „Не знаех, че ще дойдеш, за да ме изненадаш в моя хотел“.
Лицето на Том пребледня пред очите ми. Челото му започна да блести от нервна пот.
„Клара!“ – възкликна той, опитвайки се да се съвземе.
„Не е тази, която очакваше?“ Попитах го.
Том погледна към пода, а кракът му се търкаше в пищния килим.
„Колко време?“ Попитах го. „Откога се виждате с нея?“
„Седем месеца“, отговори той без колебание.
„Заслужавам партньор, който ме цени и уважава, Том“, изплюх се аз. „Ти не си такъв човек.“
Том не се опита да отговори. Той не се опита да се защити.
„Това ли е?“ Попитах. „Мълчание?“
„Клара, не знам какво да ти кажа“, каза той. „Ти пътуваш през цялото време. Аз съм самотен. А ти винаги си с Малкълм. Какво да мисля?“
„Предполага се, че трябва да ми се довериш. Мисля, че сме приключили, Том.“
Той не отговори. Просто вдигна телефона си.
Докато си тръгвах, оставяйки след себе си останките от разпадналия ни се брак, ме обгърна чувство на сила. Знаех, че предстоят по-големи неща.
Но все още не можех да повярвам на действията на Том. А още по-лошото беше начинът, по който той небрежно говореше с мен. Не му пукаше. Нямаше да се бори, за да просъществува бракът ни.
В края на краищата аз имах само кариерата си и възможностите, които ми предстоеха.
Върнах се в стаята си и се обадих на Малкълм, като му дадох пълна информация за презентацията и всичко, което ми беше казал Грант.
„Сега ще чакаме“ – каза той.
„Сега чакаме“, повторих аз.
Завъртях слушалката и отидох да си взема душ за деня. Поръчах си рум сервиз и зачаках да се появи имейлът на Грант.
Може да стане само по-добре, нали?
