Планирах изненадващо парти за рождения ден на жена ми, но бях напълно шокиран от това с кого се прибра

Жена ми обича изненадите. Всяка година за нейния рожден ден или Свети Валентин се опитвам да я изненадам, защото знам колко много означава това за нея. Очите й светят като на дете, превръщайки всеки специален повод във възможност за нещо необикновено.

„Харесва ми колко добре ме познаваш, Лиам“, казваше тя. „Винаги се справяш правилно!“

„Заслужаваш всичко това, Лора“, казах аз.

И така, тази година за нейния рожден ден планирах изненада, която се надявах да бъде незабравима. Преструвайки се, че съм в командировка, й се обадих ден преди рождения й ден, за да кажа, че ще се прибера по- късно.

— Няма ли да се върнеш утре? Гласът на Лора носеше разочарование, което разби сърцето ми.

„Много съжалявам, любов“, казах аз, залагайки на съжалението. „Работата стана забързана, но ще ти се реванширам. Какво ще кажеш за спа уикенд, когато се върна?“

Последва пауза, след което Лора изпусна примирена въздишка.

„Добре, но ми дължиш много време, Лиам“, каза тя възмутено.

— О, скъпа — уверих я, усмихвайки се при мисълта за реакцията й на истинската изненада. — Ще ти хареса.

Веднага щом затворих, се впуснах в действие, обадих се на наши близки приятели и роднини, за да ги поканя на парти изненада в нашия апартамент.

Бях го планирал известно време, но просто трябваше да напомня на всички.

— Да, разбира се, Лиам!

„Ще бъдем там!“

— Ще донеса вино!

Всички участваха в това и мястото кипеше от вълнение, докато украсявахме, подреждахме храната и чакахме пристигането й.

— Мислиш ли, че тя ще заподозре нещо? — попита Карън, нейната най-добра приятелка, докато окачваше ленти.

— Няма начин — отвърнах аз уверено. — Тя мисли, че съм извън града до утре.

Накрая чухме стъпки в коридора и звука на нейния смях. Намръщих се, озадачен.

— С кого би могла да бъде? Попитах Карън. „Ако не съм ти или аз, тогава е много странно…“

— Може би сестрите й? — попита Карън.

„Не, те ще дойдат. Казаха, че ще закъснеят малко, защото отиват да вземат подаръка на Лора.“

Вратата се отвори и когато Лора влезе, всички изскочихме навън.

„Изненада!“ – извикахме всички заедно.

Но радостта беше кратка.

Охкания изпълниха стаята, докато всички се взираха в мъжа, стоящ до Лора. Беше Майкъл.

Майкъл беше бащата на Лора, който наскоро беше освободен от затвора. Шокът по лицата на всички отразява шока и объркването, които изпитах.

Лора никога не беше споменавала нищо за завръщането на баща си в живота й.

„Виж, той е в затвора, Лиъм“, каза ми тя, когато говорихме за баща й една вечер по време на вечеря. — Това е всичко, което имам да кажа по въпроса.

— Но какво направи той? Попитах. „Защо влезе в затвора? Толкова ли беше лошо?“

Но Лора само поклати глава и отказа да отговори.

В крайна сметка, години по-късно, Лора започна да говори за това и как смутът, който Майкъл е причинил на семейството й. Майкъл е лежал в затвора за присвояване, като е откраднал значителна сума пари от компанията, в която е работил.

„Това ни съсипа, Лиам“, каза ми Лора през сълзи.

Скандалът не само го опозори, но и донесе срам и финансови затруднения на семейството им.

Сега, когато я видях да се смее и се чувства спокойна в негово присъствие, това ме обърка. И за момент се почувствах предаден. В този момент почти ми се прииска да беше довела вкъщи друг мъж.

Всичко друго, но не и това.

— Лора, какво става? — попитах я, неспособен да прикрия острието в гласа си.

Лора, изглеждаща нервна и уловена неподготвена от реакцията на тълпата, заговори първа.

„Здравейте на всички , това е баща ми, Майкъл. Знам, че повечето от вас са чували за него, но ето го. Най-накрая излезе от затвора. Той… той просто искаше да ми се извини.“

Майкъл, явно от неудобство  да има публика, пое дълбоко въздух и се обърна към стаята.

„Знам, че причиних много болка на Лора, на майка й, Нанси и останалата част от нашето семейство. Но прекарах годините си в затвора, работейки върху себе си. Знам, че когато започнаха нашите финансови проблеми, аз Опитвах се да преодолея травмата си и да спра да бъда толкова агресивен.“

В стаята цареше тишина. Думите на Майкъл увиснаха във въздуха. Сякаш времето беше спряло и всички бяха затаили дъх, за да осмислят неочаквания обрат на събитията.

„Разбирам, ако не искате да ми простите, но исках да се поправя. Искам да бъда част от живота на Лора. От живота на всичките ми деца. Току-що започнах обиколката си за извинение с Лора, защото тя е най-голямата. Тук съм, за да покажа, че съм се променил.“

Не знаех как да реагирам. Не знаех какви са мислите ми. От една страна му повярвах. Имаше нещо в думите и езика на тялото му, което го правеше искрен.

Но можеше ли да се промени?

Когато той се обърна да си тръгне, зърнах за миг лицето на Лора. Изглеждаше разкъсана и на ръба на сълзите, но в очите й имаше искрица надежда.

Въпреки всичко тя искаше да му даде шанс.

„Майкъл, чакай“, извиках, изненадвайки себе си с твърдостта в гласа си. „Остани. Ако Лора те иска тук, значи трябва да си тук.“

Майкъл ме погледна, зашеметен, след това се обърна към Лора, чиито сълзи се стичаха по бузите.

— Благодаря ти, скъпи — прошепна тя с плътен от емоция глас.

Аз кимнах.

„Ако това е, което те прави щастлива, тогава съм готов да се опитам “, казах аз.

Майкъл, видимо развълнуван, също кимна.

„Благодаря ти, Лиъм. Обещавам, че няма да те разочаровам“, каза той.

С напредването на вечерта атмосферата постепенно се измести от напрегната към неловка към предпазливо изпълнена с надежда. Но след като чиниите с храна излязоха, всички изглеждаха по-спокойни.

— Лора, сигурна ли си за това? – попита Карън, когато бяхме в кухнята и вземахме още бутилки вино.

Лора въздъхна и погледът й се плъзна към баща й.

„Да, той ми е баща и се опитва да оправи нещата. Искам да му дам шанс“, каза тя.

Стоях назад, гледайки как Лора и Майкъл се прегръщат, и двамата в сълзи.

— Хайде — казах аз. „Време е за тортата за рождения ден!“

Изнесохме тортата за рождения ден на Лора и никой не пееше по-силно от Майкъл, който изглеждаше искрено горд и щастлив, че е там.

Когато купонът приключи, Майкъл се изправи, за да се обърне към всички.

„Искам да благодаря на всички ви, че ми дадохте тази възможност. Знам, че ще отнеме време, за да спечеля доверието ви. Но ви обещавам, че съм отдаден да се поправя и да бъда по-добър човек и баща.“

Последваха колебливи аплодисменти, по-скоро от учтивост, отколкото от истинско приемане, но това беше начало.

По-късно, когато всички си тръгнаха, двамата с Лора стояхме заедно на балкона и съзерцавахме последните моменти от нейния рожден ден.

„Толкова съм благодарна, че посрещна баща ми, Лиам“, каза тя. „Знам какво казах, но мисля, че е време да се излекувам от миналото. Знаеш ли?“

— Знам — съгласих се аз. „Мисля, че Майкъл трябва да се срещне с възрастната Лора. Не с твоята версия, която познаваше, преди да отиде в затвора.“

Тя кимна, докато държеше чашата си с шампанско.

„И както и да е, обещах да му помогна да си намери нов апартамент скоро. Ще ми помогнеш ли? Ще бъде нещо малко и просто.“

— Разбира се, скъпа — казах и я прегърнах.

Ти какво би направил?

Тази творба е вдъхновена от реални събития и хора, но е измислена за творчески цели. Имената, героите и подробностите са променени, за да се защити поверителността и да се подобри разказът. Всяка прилика с действителни лица, живи или мъртви, или действителни събития е чисто съвпадение и не е предвидено от автора.

Авторът и издателят нямат претенции за точността на събитията или изобразяването на героите и не носят отговорност за неправилно тълкуване. Тази история се предоставя „каквато е“ и всички изразени мнения са на героите и не отразяват възгледите на автора или издателя.