Съгласна ли си?“ Настя се поколеба малко, но после кимна. Очите ѝ бяха пълни с доверие, въпреки че болката очевидно не ѝ даваше покой. Андрей внимателно я вдигна от земята, стараейки се да не закачи травмираната ръка, и каза, че всичко ще бъде наред.

„Ти си смела. Дръж се.“ Той ѝ помогна да седне в колата, паркирана наблизо, и закопча предпазния колан.

Настя притисна ръката си към гърдите, тихо повтаряйки като мантра „Боли. Боли.“ Андрей, поглеждайки я през огледалото за обратно виждане, се опита да я окуражи: „Потърпи малко, Настя. В болницата бързо ще ни помогнат.“ Той запали колата и излезе на пътя. Сега главната му задача беше да стигне навреме и да направи всичко възможно за това малко момиче.

Андрей внимателно потегли, стараейки се да кара плавно, за да не причини на Настя допълнителна болка. Момичето седеше на предната седалка, притискайки болната си ръка към себе си. Лицето ѝ беше бледо, а в очите ѝ стоеше сдържана сълза.

Андрей, забелязвайки състоянието ѝ, реши да отвлече детето от болката. „Настя“, започна той, стараейки се да говори спокойно, „знаеш ли, аз също някога бях на твоята възраст и също имах неприятности. Наистина, не такива като твоите.“

Тя го погледна, леко заинтересована. „Какви? Често падах“, усмихна се Андрей. „Един път, помня, карах велосипед, реших, че съм шампион, и скочих от бордюра. И полетях, право в храстите. Тогава трябваше да превържа лакътя си, такъв огромен пластир имах.“ Настя изсумтя, въпреки че лицето ѝ остана напрегнато.

„И не те ли болеше?“ „Болеше, но мама ме успокояваше. Тя винаги казваше, най-важното е да не се страхуваш, Андрей. Всичко ще зарасне, ако търпиш и се лекуваш правилно. Така че аз изтърпях всичко и станах лекар, за да помагам на другите.“ „Ти винаги ли си искал да бъдеш лекар?“ попита тя. „От самото детство“, отговори той, взирайки се в пътя.

„Мечтаех да спасявам хора, както сега се опитвам да помогна на теб.“ Разговорът постепенно отвличаше момичето, въпреки че понякога тя се намръщваше от болка, особено на острите завои. Андрей се стараеше да кара възможно най-внимателно, така че всяко движение на колата да не ѝ причинява дискомфорт.

След няколко минути те пристигнаха в частната клиника, където Андрей работеше. Сградата светеше с ярки прозорци, а на входа нямаше никого, вечерта беше спокойна. Той паркира и обиколи колата, за да помогне на Настя да излезе.

„Дръж се, всичко ще бъде наред“, каза той, внимателно подкрепяйки я. Вътре в клиниката беше топло и уютно. Администраторът на рецепцията веднага позна Андрей.

„Андрей Сергеевич, вие още сте тук? Нужна е спешна помощ, момичето изглежда има счупване“, отговори той накратко. Той заведе Настя в кабинета за рентген. Настя тихо седна на кушетката, а Андрей през това време подготви документите.

Когато дойде лаборантът, за да направи снимки, момичето леко се уплаши. „Това боли ли?“, попита тя шепнешком. „Не, изобщо не. Това е просто снимка на ръката ти“, успокои я Андрей. „Аз ще бъда тук, всичко ще бъде наред.“ След рентгена той погледна снимките и предположенията му се потвърдиха – Настя имаше счупване на лъчевата кост в областта на китката.

Андрей тежко въздъхна, опитвайки се да разбере какво да прави по-нататък. Тя нямаше родители наблизо, а травмата изискваше спешна намеса. Той седна на стол до Настя: „Настя, ръката ти наистина е счупена. Но аз мога да оправя всичко. Трябва да направя малка операция, за да може тя да зарасне правилно.“ Момичето го гледаше с широко отворени очи.

„Боли ли?“ „Не, ще направя така, че да не почувстваш нищо. А после ръката ти ще бъде като нова. Вярваш ли ми?“ Настя се замисли, после кимна. „Добре.“ Андрей почувства как сърцето му се свива от съжаление. Той разбираше, че трябва да направи всичко перфектно. Това не беше просто медицинско решение, това беше негов дълг като лекар и човек.

Андрей заведе Настя в хирургичното отделение, където беше тихо, сякаш клиниката вече се подготвяше за сън. Светлината в коридорите светеше приглушено, персоналът се беше разотишъл, оставяйки само дежурната смяна.

Андрей се надяваше да намери главния хирург, Игор Николаевич, за да обсъди ситуацията, но администраторът съобщи, че днес го няма. „Какво да правя сега?“ мина през главата на Андрей. Операцията беше необходима, счупването беше сложно, и ако не се направи нищо, последствията можеха да бъдат сериозни.

Обаче без разрешението на главния хирург и оформянето на документите, това беше риск, както за него, така и за клиниката. Той влезе в малък кабинет до операционната, където седна на стол, хващайки главата си с ръце. „Ако изчакам до сутринта, състоянието ѝ ще се влоши. Болката и отокът ще се засилят. Но ако започна сега, мога да се сблъскам с последствия, дисциплинарно наказание, уволнение.“ Мислите му се лутаха, но всеки път той се връщаше към едно – пред него има момиче, което плаче и сдържа болката си.

Тя му се довери, а той, като лекар, трябва да помогне. Поглеждайки към Настя, седяща на кушетката, той видя как тя внимателно държи болната си ръка, свела очи. Лицето ѝ беше бледо, погледът уплашен.

„Не мога да я оставя в такова състояние“, твърдо реши Андрей. Той стана, сложи медицински ръкавици и маска, решително се насочи към Настя. „Настя, слушай ме внимателно“, каза той, приклякайки до нея. „Ще направим ръчичката ти като нова. Обещавам, дори няма да почувстваш болка. Ще се справим, Настя…“

„Всичко ще бъде наред“. „Сигурно ли е?“ Момичето все още се колебаеше, но в гласа ѝ вече звучеше повече доверие. „Абсолютно“, усмихна се Андрей, окуражавайки я.

Операционната вече беше готова. Андрей я свърза към апарата, за да направи местна анестезия. Той работеше бързо, но внимателно.

Всяка стъпка беше обмислена до най-малките детайли. Да постави костта на място, да я фиксира с пластини, задачата беше сложна, но изпълнима. Той се съсредоточи, игнорирайки тревожните мисли за последствията.

Времето вървеше, сякаш по-бавно от обикновено. Андрей следеше всяко движение на ръцете си. След час напрегната работа, счупването беше надеждно фиксирано, а ръката на Настя внимателно зашита и поставена в гипс.

Андрей свали ръкавиците и уморено въздъхна. Настя вече лежеше в стаята, започвайки да се събужда след леката седация. Той се приближи до нея и се наведе.

„Как си, Настя?“ – тихо попита той. „Не боли“, отговори момичето, гласът ѝ беше слаб, но доволен. Андрей се усмихна.

„Ти си смела, всичко е зад гърба ти. Сега остава само да почиваш и да оздравяваш.“ Тя кимна, а той почувства как напрежението вътре постепенно отслабва.

В този момент той беше сигурен, че е направил това, което е трябвало да направи. Операцията приключи успешно, но Андрей разбираше, че това е само началото. Настя вече спеше на меко легло в стаята, лицето ѝ вече не беше изкривено от болка, но Андрей не можеше да си позволи да се отпусне.

Той знаеше, че клиниката работи по строги правила, а родителите на момичето така и не бяха намерени. Да я остави тук без необходимите документи и съгласието на настойниците беше невъзможно. Той погледна часовника.

Беше далеч след полунощ. В главата му започнаха да се появяват варианти, но те изглеждаха неидеални. Андрей дълбоко вдиша, седна на стол в коридора и прокара ръка по лицето си.

Какво да правя? – минаваше през мислите му. В този момент от стаята се чу тих глас. „Къде съм?“ Настя се беше събудила и се оглеждаше, очевидно уплашена от непознатата обстановка.

Андрей веднага влезе в стаята и, усмихвайки се, седна до нея. „Всичко е наред, Настя. Ти си в безопасност.“

„Вече ти казах, сега всичко ще бъде наред.“ Тя се надигна, но той внимателно я спря. „Лежи, трябва да почиваш.“

„А къде е мама? Тя сигурно се притеснява“, попита момичето, притискайки здравата си ръка към себе си. В гласа ѝ се чуха нотки на тревога. Андрей разбираше, че трябва да каже нещо, което да я успокои.

Той я погледна в очите и спокойно отговори: „Заедно ще оправим всичко. Обещавам.“ Момичето кимна, но все още изглеждаше объркано.

Андрей реши, че най-добрият изход ще бъде да я заведе в дома си за през нощта. Там тя ще може да си почине, а сутринта той ще се заеме с търсенето на родителите ѝ. Той помогна на Настя да стане, грижливо подкрепяйки я.

„Е, готова ли си за пътуване?“ попита той, опитвайки се да говори бодро. „Ъхъ“, тихо отговори Настя, гледайки го с доверие. Навън беше хладна нощ.

Андрей бързо настани момичето в колата, грижливо покривайки я с одеяло, което винаги държеше в багажника. Пътят не беше дълъг, но Настя, уморена след операцията, задряма почти веднага. Андрей за момент я погледна през огледалото.

Тя е още дете, помисли си той. Отговорността за нея го притискаше, но вътрешният глас му казваше, че постъпва правилно. Когато пристигнаха, Андрей внимателно вдигна Настя на ръце и я внесе в малкия си апартамент.

Тя едва се събуждаше, само от време на време сънливо открехваше очи. Андрей я положи на дивана в хола, подпъхна топло одеяло и прошепна: „Спи, Настя.

Утре всичко ще бъде наред.“ Той включи нощна лампа, за да не ѝ е страшно, и постави до нея чаша вода. След това седна в креслото срещу нея, гледайки как спи спокойно.

Мислено вече съставяше план за сутринта, но сега най-важното беше едно – момичето беше в безопасност. Нощта в апартамента на Андрей беше тиха, само от време на време се чуваше шумът на колите от улицата. Настя спеше спокойно на дивана, завита с топло одеяло.

Андрей седеше срещу нея в креслото, замислено гледайки лицето ѝ. Момичето най-накрая изглеждаше спокойно, сякаш след цялата болка и страх беше намерило временно убежище. Обаче мислите на Андрей не му даваха покой.

Той си спомни за майка си, Нина. Нейният топъл глас и спокойна усмивка винаги го подкрепяха, особено в трудни моменти. Тя често казваше: „Най-важното е да помагаш на хората, дори когато е трудно.

Това е, което те прави човек.“ Сега тези думи звучаха особено силно в главата му. Андрей разбираше, че е постъпил правилно, извършвайки операцията, но осъзнаваше, че това решение може да доведе до сериозни проблеми.

Той наруши протокола, пое риск без съгласуване с ръководството. „Какво ако ме уволнят? Какво ако това повлияе на репутацията ми?“ Мислите се сменяха една след друга, не му позволяваха да се отпусне. Но той знаеше, че другият избор би бил още по-тежък.

„Как можех да я оставя да страда?“ мислеше си той. Пред очите му изплува образът на Настя, как седеше на тротоара, свита от болка. Андрей разбра: именно заради такива моменти той беше станал лекар…

Това не е за документи и формалности, а за помощ на тези, които се нуждаят от нея. Часовникът показваше почти три през нощта. Андрей стана, отиде в кухнята и си наля чаша вода.

Той искаше да освежи мислите си, но тревогата не изчезваше. Надниквайки още веднъж в хола, той се увери, че Настя спи дълбоко, и легна на дивана в своята стая. Сънят не идваше.

Погледът му се взираше в тавана, а мислите продължаваха да кръжат около едно: „Утре ще трябва да отговарям за действията си“. Андрей се събуди рано. Утринната светлина проникваше през щорите, осветявайки хола.

Настя все още спеше, свита на кълбо под одеялото. Той тихо се приближи, за да провери как се чувства. Лицето на момичето беше спокойно и това малко го успокои.

„Нека си почива, тя има нужда от това“, помисли си той. В кухнята приготви проста закуска, сандвичи и чай. Андрей знаеше, че трябва да бърза към клиниката, за да се справи с възможните последствия от вчерашната операция.

Но не искаше Настя да се събуди сама и да се уплаши. Затова ѝ остави бележка на кухненската маса: „Повече от Настя, добро утро. Излязох за малко по работа.

На масата има чай и храна. Ако имаш нужда от нещо, телефонът ми е наблизо. Скоро ще се върна“.

Андрей. Той също остави включен телевизора на детски канал, за да не ѝ е скучно, и постави в стаята своите меки пантофи, които със сигурност щяха да ѝ станат. Настя трябваше да чувства, че тук е в безопасност.

Метнал палтото и взел чантата си, Андрей се измъкна през вратата. Навън беше хладно, утринният въздух ободряваше, но вътрешно все още го гризеше безпокойство. „Какво ще каже ръководството? Ще ме уволнят ли?“ мислеше той, отправяйки се към клиниката.

Въпреки вътрешното терзание, той чувстваше, че е постъпил правилно. Вчера беше направил това, на което го бяха учили – помогнал на дете, когато е било необходимо. Но знанието, че бюрократичната страна може да доведе до проблеми, не му позволяваше да се отпусне.

На прага на клиниката Андрей забави крачка. Дежурната медицинска сестра на рецепцията се усмихна приветливо. „Андрей Сергеевич, днес сте рано“.

„Да, работа“, отговори той кратко, опитвайки се да не издава тревогата си. Влизайки в кабинета си, той седна на бюрото, опитвайки се да се съсредоточи. Обаче мисълта за това, което може да се случи по-нататък, отново и отново се връщаше.

Андрей знаеше едно – трябваше да е готов за всякакво развитие на събитията. В клиниката цареше обичайната сутрешна суматоха, медицинските сестри бързаха с картоните на пациентите, лекарите обсъждаха плановете за деня. Андрей едва беше успял да извади бележника си и да отвори записките, когато вратата на кабинета се открехна.

На прага стоеше администраторът на клиниката, която изглеждаше леко напрегната. „Андрей Сергеевич, главният хирург, Игор Николаевич, ви моли при него“. „Незабавно“, каза тя сдържано.

Андрей почувства как сърцето му прескочи удар. Той кимна, прибра бележника в чекмеджето на бюрото и се отправи към кабинета на началството. В гърдите му се надигна неприятно предчувствие.

„Най-вероятно е заради операцията“, помисли си той. Кабинетът на Игор Николаевич се намираше в края на коридора, зад масивна дървена врата с табелка „Главен хирург“. Андрей почука и влезе, чувайки приглушеното „Влезте“.

Игор Николаевич седеше зад огромното си бюро, отрупано с документи и медицински справочници. Погледът му беше строг, лицето запазваше непроницаемо изражение. Андрей затвори вратата след себе си и седна срещу него.

„Андрей Сергеевич, знаете ли защо ви повиках?“ започна Игор Николаевич, оставяйки настрана очилата си и сключвайки ръце на масата. „Предполагам“, отговори Андрей, опитвайки се да говори спокойно. „Вчера вечерта, без мое разрешение и без съгласуване с администрацията, сте извършили операция на дете.

Това вярно ли е?“ Андрей кимна, чувствайки как напрежението нараства. „Да, Игор Николаевич. Разбирате ли, че сте нарушили протоколите?“ Гласът на хирурга беше строг, но не и ядосан.

Той сякаш търсеше оправдание за действията на Андрей, но формалностите изискваха ясен отговор. „Разбирам“, честно отговори Андрей. Но ситуацията беше спешна.

Момичето беше в ужасно състояние, имаше сложно счупване и беше невъзможно да се чака до сутринта. „Спешна?“ попита отново Игор Николаевич, повдигайки вежда. „Спешните ситуации не отменят правилата.

Ние работим в частна клиника, Андрей Сергеевич. Тук всичко трябва да бъде оформено, платено, съгласувано“. Андрей се изправи, гласът му стана по-твърд: „Извинете, но действах за спасяването на детето“.

В онзи момент документите не можеха да бъдат по-важни от нейното здраве. Игор Николаевич въздъхна, поклащайки глава: „Вие сте добър лекар, Андрей Сергеевич, и аз го знам. Но вие поставихте под заплаха репутацията на клиниката.

Разбирате ли какви могат да бъдат последствията, ако родителите на момичето подадат жалба?“ „Но те няма да подадат. Вече намерих майка ѝ и ѝ съобщих, че с детето всичко е наред“, възрази Андрей. „Дори и така“, прекъсна го Игор Николаевич, „вие нямахте право да действате без разрешение.

И за това не мога да ви оставя на предишното място“. Андрей почувства как студ пробяга по гърба му. „Искате да кажете, че ме уволнявате?“ Игор Николаевич стана от бюрото и го заобиколи, заставайки срещу Андрей.

„Да. Ценя таланта ви, но не можем да си позволим такива нарушения. Вземете вещите си и предайте делата на колегите“.

Андрей мълчаливо кимна, с мъка сдържайки разочарованието си. Той стана, сбогува се с Игор Николаевич и напусна кабинета. Да върви по коридора беше тежко.

Колегите го гледаха, сякаш подозираха нещо. Андрей мина покрай приемното отделение, където медицинската сестра, която го познаваше от много години, тихо попита: „Всичко наред ли е, Андрей Сергеевич?“

Той спря и въздъхна: „Да, всичко е нормално“. Но вътрешно разбираше, че това беше краят на работата му тук. „Направих всичко правилно“, повтаряше си той, напускайки клиниката с натежало сърце.

Андрей отвори вратата на апартамента си, стараейки се да не вдига шум. Свали якето и обувките си, хвърли поглед към хола и въздъхна с облекчение. Настя все още спеше, свита под одеялото.

Лицето ѝ изглеждаше спокойно, по бузите ѝ се беше появила лека руменина. „Добре, че поне тя си почина“, помисли си Андрей. В кухнята си наля чаша вода и седна на масата.

Денят беше тежък и напрежението, натрупано през последните денонощия, не го напускаше. Мислите за разговора с Игор Николаевич все още се въртяха в главата му. „Уволниха ме, какво да правя сега?“ размишляваше той…

Но тези мисли веднага се сменяха с други, за Настя. Най-важното беше тя да е добре. Решавайки да се разсее малко, Андрей отиде в хола, за да включи телевизора.

Той намали звука, за да не събуди момичето, и започна да превключва каналите. Изведнъж на един от тях вниманието му привлече ярко заглавие „Изчезнало момиче, майката моли за помощ“. На екрана се появи снимка на Настя, същото яке, в което я беше намерил.

Андрей изстина отвътре. Той усили звука. Репортерът зад кадър разказваше, че деветгодишно момиче на име Настя е изчезнало вчера вечерта в района на градския парк. Според думите на майката, детето е излязло на разходка, но не се е прибрало у дома. Полицията провежда издирване, а майката на момичето, Олга Викторовна, се обръща към всички, които може да са видели детето. На екрана показаха жена.

Олга стоеше пред камерата, с изплакано лице, държейки се за ръцете в опит да се успокои. Гласът ѝ трепереше: „Моля, помогнете ми да намеря дъщеря си. Настя е много добра, но може да се е уплашила или изгубила. Ако сте я видели, обадете се.“ В долната част на екрана ясно беше изписан телефонен номер за връзка. Андрей веднага грабна мобилния си телефон, набра номера и натисна за повикване.

Сърцето му биеше като чук. След няколко сигнала, от другата страна на линията се чу женски глас: „Ало“. Гласът беше напрегнат и изпълнен с надежда.

„Здравейте“, започна Андрей. „Това Олга Викторовна ли е?“ „Да, аз съм“, отговори тя бързо. „Казвам се Андрей. Аз съм лекар. Вашата дъщеря, Настя, сега е при мен, добре е.“ От другата страна настъпи пауза.

След това гласът на Олга започна да трепери още по-силно: „Наистина ли? Сигурен ли сте, че е тя?“ „Да, сигурен съм. Тя се изгуби, намерих я вчера в парка с травма на ръката. Трябваше да ѝ направя малка операция. Сега тя си почива.“ „Къде е тя? Мога ли да я видя?“ В гласа на жената се чуваха едновременно радост и отчаяние. „Разбира се“, каза Андрей.

„Ще ви изпратя адреса. Само ви моля, елате спокойно, за да не уплашите Настя.“ „Благодаря. Благодаря ви много. Тръгвам веднага“, каза бързо Олга и затвори телефона. Андрей пое дълбоко въздух, опитвайки се да се успокои.

Той погледна към Настя, която продължаваше да спи. „Скоро всичко ще се уреди“, помисли си той, подготвяйки се за пристигането на майката на момичето. След известно време се чу звънец на вратата.

Андрей моментално се напрегна, чувайки резкия звук, но след това бързо се овладя. Той още веднъж погледна към Настя, която спеше спокойно на дивана, и отиде да отвори. През шпионката видя жена, стояща с двама полицаи.

Това очевидно беше Олга, той я разпозна от репортажа. Отваряйки вратата, Андрей се срещна с тревожния поглед на Олга. Тя веднага пристъпи напред, но един от полицаите, висок мъж със сериозно лице, я спря.

„Вие ли сте Андрей Сергеевич?“ строго попита той. „Да, аз съм“, спокойно отговори Андрей, но почувства как напрежението в стаята се засили. „Получихме обаждане за изчезнало дете. Трябва да изясним обстоятелствата.“ „Вие ще дойдете с нас“, каза вторият полицай, изваждайки белезници. „Чакайте.“

Възкликна Олга. „Къде е дъщеря ми? Къде е Настя?“ Андрей вдигна ръце, опитвайки се да обясни: „Настя е тук, тя е добре. Спи след операцията. Аз просто исках да ѝ помогна.“ Но полицаите, следвайки процедурата, вече закопчаваха белезниците на него. Олга, виждайки това, вдигна ръце към лицето си, очите ѝ се напълниха със сълзи.

„Моля, обяснете. Къде е дъщеря ми?“ повтори тя умолително. „Заповядайте вътре“, кратко каза един от офицерите.

Те влязоха в апартамента и Олга веднага се насочи към хола. Полицаите внимателно следяха всяко движение на Андрей. В хола Олга спря, виждайки Настя, която спеше спокойно на дивана.

Момичето беше завито с топло одеяло, а на масичката до нея имаше чаша вода, и гипсираната ѝ ръка лежеше на малка възглавница. Олга замръзна, а след това коленичи до дъщеря си. „Настенка“, тихо прошепна тя, внимателно докосвайки лицето ѝ.

Настя се размърда, отвори очи и видя майка си. Лицето ѝ веднага се озари от радост. „Мамо!“ възкликна тя и се протегна към нея със здравата си ръка.

Олга прегърна дъщеря си, с мъка сдържайки сълзите си. „Толкова се притеснявах, мила. Добре ли си?“ „Да, мамо. Чичо Андрей ми помогна. Ръката ме болеше, но той оправи всичко“, просто обясни момичето, все още прегръщайки майка си. Полицаите се спогледаха.

Един от тях се обърна към Андрей, изглежда тук наистина е станало недоразумение. „Намерих я в парка“, спокойно започна да обяснява Андрей. „Тя имаше сложно счупване и не можех да чакам. Направих операция, за да спася ръката ѝ. След това я доведох тук, защото не можех да я оставя сама в клиниката.“ Олга вдигна глава, все още притискайки Настя към себе си.

„Вие сте я спасили?“ „Да, направих всичко, което можах“, кратко отговори Андрей, гледайки жената. Полицаите се отпуснаха малко. Един от тях се приближи до Олга: „Госпожо, изглежда с дъщеря ви всичко е наред. Но все пак трябва да проверим всички обстоятелства.“ Олга кимна и, ставайки от колене, още веднъж погледна към Андрей. Очите ѝ изразяваха благодарност и объркване едновременно.

„Благодаря ви, че помогнахте на дъщеря ми. Мислех, че се е случило нещо ужасно, извинете за всичко това“, каза тя, посочвайки белезниците. Полицаите, уверявайки се, че ситуацията е под контрол, свалиха белезниците от Андрей.

Той леко изгуби равновесие, разтривайки китката си, но след това кимна, спокойно произнасяйки: „Разбирам. Вие направихте това, което трябваше да направите. Най-важното е, че с Настя всичко е наред.“ Тревогата постепенно отстъпваше място на облекчението. Настя, вече будна, здраво държеше ръката на майка си…

Олга още веднъж погледна към Андрей и тихо добави: „Вие я спасихте. Благодаря.“ Когато полицаите си тръгнаха, тишината в стаята се усещаше особено осезаемо.

Настя седеше на дивана, все още държейки ръката на майка си, а Андрей стоеше до прозореца, замислено гледайки към улицата. Олга най-накрая наруши мълчанието: „Андрей…“ тя малко се поколеба, а след това продължи. „Не знам как да ви благодаря за всичко, което направихте. И ме извинете за полицията. Бях в паника, мислех, че с Настя се е случило нещо ужасно.“ Андрей се обърна към нея, лицето му изразяваше спокойствие.

„Не се извинявайте“, каза той меко. „Разбирам, постъпихте така, както би постъпила всяка майка. Най-важното е, че Настя е в безопасност.“

Олга сведе поглед, лицето ѝ все още изразяваше смущение. „Вие спасихте ръката ѝ, а вероятно и бъдещето ѝ. Как да ви се отблагодаря за това?“ Андрей леко се усмихна, а след това седна в креслото срещу нея.

„Не са нужни благодарности. Просто направих това, което трябваше.“ Той замълча за момент, но в очите му проблесна нещо тревожно.

Олга забеляза това. „Но нещо не е наред, нали?“, внимателно попита тя. Андрей въздъхна, поставяйки ръце на коленете си.

„Да, има едно нещо. Тази сутрин ме уволниха от клиниката. Главният хирург сметна, че съм нарушил протокола, като извърших операция без разрешение.“

Олга повдигна вежди, лицето ѝ стана сериозно. „Уволниха ви? Но за какво?“ „Вие спасихте дете. Формално те са прави“, обясни Андрей.

„Наистина нарушиx правилата. Но не можех просто да чакам до сутринта.“ Настя можеше да загуби възможността нормално да движи ръката си, ако бяхме се забавили.

Олга стана от дивана и започна нервно да ходи из стаята. „Това е несправедливо“, каза тя, гласът ѝ стана по-твърд.

„Вие направихте това, което всеки лекар би трябвало да направи. Това просто е недопустимо.“ Настя, седейки на дивана, внимателно гледаше майка си, а след това тихо каза: „Мамо, той ми помогна. Чичо Андрей е добър.“

Олга спря и погледна лекаря. „Трябва да направим нещо. Не мога просто така да оставя това. Вие спасихте дъщеря ми, а сега страдате заради това?“

„Олга, наистина, не си струва“, започна Андрей, но тя го прекъсна: „Не, струва си. Няма да позволя да загубите работата си, защото сте спасили детето ми.“ Тя се приближи и го погледна в очите.

„Утре сутринта ще отидем заедно в клиниката. Знам как да оправя това.“ Андрей искаше да възрази, но в очите ѝ имаше толкова решителност, че той разбра, че тя е настроена сериозно.

Той кимна. „Добре. Благодаря.“

Олга леко се усмихна, но в гласа ѝ все още имаше твърдост: „Вие трябва да чуете благодаря, Андрей. И не само от мен.“ Настя се приближи до тях и хвана Андрей за ръката.

„Мама е права. Ние ще помогнем.“ Андрей почувства как душата му малко се стопля след тежкия ден.

Може би напред имаше трудности, но сега знаеше, че не е сам. На следващата сутрин Андрей, Олга и Настя стояха пред входа на клиниката. Андрей се чувстваше малко неловко, особено предвид решителния настрой на Олга.

Настя държеше майка си за ръка, гледайки Андрей с доверие. Олга погледна лекаря и уверено каза: „Днес всичко ще бъде различно.“ Те влязоха вътре.

Администраторката, седяща на рецепцията, ги погледна изненадано, но нищо не каза, само ги проследи с поглед до вратите на кабинета на собственика на клиниката, Михаил Сергеевич, бащата на Олга. Олга отвори вратата без почукване, влизайки уверено вътре. Михаил Сергеевич, мъж на около шестдесет години, със сиви слепоочия и строг поглед, вдигна очи от документите.

Лицето му се озари от лека усмивка, когато видя дъщеря си. „Олга? Настя? Какво правите тук?“ „Татко, трябва да поговорим“, започна тя веднага, не давайки му време за въпроси. Тя посочи към Андрей.

„Това е доктор Андрей Сергеевич. Вчера той спаси Настя, извърши ѝ операция, когато никой друг не можеше. А днес вече е уволнен. Това просто е недопустимо.“ Михаил се намръщи и насочи поглед към Андрей. „Докторе, разкажете ми какво се случи.“

Андрей се изправи, опитвайки се да говори ясно и без емоции. „Вчера вечерта намерих Настя в парка. Тя имаше сложно счупване и я доведох тук…“

Главният хирург не беше на мястото си, но ситуацията изискваше незабавна намеса. Направих операцията, а след това поех отговорността за детето, тъй като не можех да я оставя сама.“ „И вие направихте това без разрешение?“, уточни Михаил, присвивайки очи.

„Да. Това беше необходимо.“ Михаил се облегна на стола и мълчеше, оценявайки ситуацията.

Олга, не издържайки, добави: „Татко, той направи това, което трябваше. Това не е нарушение, това е героизъм.“ Настя можеше да загуби ръката си, или дори повече, ако той просто беше чакал.

Михаил погледна внучката си, която стоеше до майка си, и очите ѝ, пълни с благодарност, изглеждаха най-доброто потвърждение на думите. „Настя, как се чувстваш?“, попита той меко. „Добре, дядо. Чичо Андрей ми помогна.“ „Ръката вече не ме боли“, отговори момичето. Михаил отново се обърна към Андрей, погледът му стана сериозен.

„И кой реши да ви уволни?“ „Главният хирург, Игор Николаевич“, спокойно отговори Андрей. „Така, нека той да дойде“, каза Михаил, натискайки бутона на телефона. След няколко минути в кабинета влезе Игор Николаевич, изглеждайки леко напрегнат.

Михаил срещна погледа на Игор Николаевич и посочи стола. „Седнете. Трябва да обсъдим вчерашната ситуация.“

Игор Николаевич седна, хвърляйки бърз поглед към Олга и Настя. „Михаил Сергеевич“, започна той, „доктор Андрей Сергеевич допусна сериозно нарушение. Той извърши операция без разрешение и съгласуване. Това можеше да навреди на репутацията на клиниката.“ „Да навреди на репутацията?“ прекъсна го Олга, гласът ѝ звучеше твърдо. „Наистина ли мислите, че репутацията е по-важна от живота на детето?“ Игор Николаевич изглеждаше объркан, но се опита да се оправдае: „трябва да се придържаме към протоколите.“

„Не мога да позволя“, Михаил вдигна ръка, спирайки го. „Протоколите са важни, Игор Николаевич. Но още по-важна е гъвкавостта и способността да се вземат правилни решения в спешни ситуации.“

Той се обърна към Андрей. „Докторе, вие показахте професионализъм и човечност. Ценя това.“

След това насочи поглед към Игор Николаевич. „А вие, Игор Николаевич, демонстрирахте неспособност да оцените ситуацията адекватно. От днес сте уволнен.“

Игор Николаевич пребледня, но замълча. Той стана, кимна на Михаил Сергеевич и излезе от кабинета. Олга се усмихна, чувствайки, че справедливостта е възтържествувала.

„А вие, Андрей Сергеевич“, продължи Михаил, „сега сте главен хирург на нашата клиника.“ Андрей се смая. „Аз? Главен хирург?“ „Да“, потвърди Михаил. „Вие доказахте, че сте способен да вземате решения и да поставяте интересите на пациентите над всичко.“ Олга се обърна към него, очите ѝ сияеха от радост. „Вие го заслужихте, Андрей.“

Той кимна, чувствайки как напрежението си отива. „Благодаря. Ще направя всичко, за да оправдая доверието ви.“

Настя, гледайки го с гордост, тихо добави: „Чичо Андрей, вие сте най-добрият.“ Този момент стана за Андрей не само повратен в кариерата, но и в живота. Той разбра, че изборът и трудът му са били оценени по достойнство.

След събитията в клиниката животът на Андрей започна постепенно да се подрежда. Назначаването на длъжността главен хирург стана за него не само изненада, но и огромно предизвикателство. Сега на плещите му лежеше отговорността не само за пациентите, но и за работата на цялото хирургично отделение.

Андрей чувстваше, че трябва да оправдае доверието, оказано му от Михаил Сергеевич. Всеки ден започваше рано. Андрей идваше в клиниката, за да провери плановете за операции, да обсъди с колегите сложни случаи и лично да контролира изпълнението на процедурите.

Той стана пример за младите лекари, които го уважаваха за професионализма и човечността му. Михаил Сергеевич понякога се отбиваше в отделението, за да се увери, че всичко върви гладко. Той винаги се усмихваше, виждайки как Андрей се справя с новата роля.

Обаче работата не заемаше целия му живот. Все по-често Андрей прекарваше време с Олга и Настя. Първоначално това бяха редки обеди след работния ден, които започваха с обсъждане на делата в клиниката. Но скоро такива срещи станаха част от техния нов, почти семеен живот. Настя бързо се привърза към Андрей. Тя с удоволствие му разказваше за училище, показваше му рисунките си и споделяше мислите си.

Една вечер, седейки на масата, тя попита: „Чичо Андрей, а ти сега винаги ли ще бъдеш с нас?“ Андрей я погледна с усмивка и, забелязвайки как Олга му хвърли поглед, отговори: „Ако нямате нищо против, с удоволствие ще бъда до вас.“ Олга едва забележимо се усмихна, свеждайки очи. Андрей разбираше, че тези хора са станали за него повече от просто приятели.

Олга, силна и грижовна, го вдъхновяваше. Настя изпълваше дома с радост и безгрижен детски смях, който толкова му липсваше. В един от почивните дни Андрей ги покани на разходка в парка, където някога беше намерил Настя. Те се разхождаха по алеите, смееха се, хранеха птиците. Настя го държеше за ръка, а Олга вървеше до тях, с нежна усмивка, гледайки дъщеря си. Това беше прост момент, но в него Андрей чувстваше това, което отдавна не беше изпитвал – топлината на истинско семейство…

У дома, преди сън, Андрей често мислеше за това как се беше променил животът му през последните седмици. Доскоро той се чувстваше самотен, напълно потопен в работата. А сега до него имаше хора, които бяха станали негов смисъл, вдъхновение.

Той разбираше, че всичко това е резултат от неговите решения, от стремежа му да помага на хората. И въпреки че напред го очакваха трудности, той знаеше, че е готов за тях. Тези топли отношения с Олга и Настя направиха живота му пълноценен и значим, допълвайки работата му в клиниката.

Андрей осъзнаваше, че това е само началото на нов, удивителен етап в живота му. Отношенията на Андрей и Олга постепенно ставаха по-близки. Те все по-често намираха повод за срещи, понякога това бяха съвместни разходки с Настя, понякога вечери след работа.

За Настя Андрей отдавна беше станал част от тяхното семейство и момичето започна да го нарича чичо. Всеки път, когато тя произнасяше това, Андрей чувстваше как сърцето му се изпълва с топла радост. В една от вечерите, когато Олга го покани на вечеря, атмосферата беше особено уютна.

Настя радостно разказваше за училище, а Олга поднасяше чай и пай, който беше приготвила специално за Андрей. Момичето изведнъж заяви: „Чичо Андрей, ти си най-добрият лекар. Всичките ми приятели се учудват, че си направил ръката ми като нова.“

Андрей се засмя, а Олга, наблюдавайки разговора им, се усмихна. В очите ѝ имаше благодарност, която не се нуждаеше от думи. Когато вечерята приключи, Настя отиде в стаята си да рисува, а Олга предложи на Андрей да излязат на балкона, за да изпият по чаша чай.

Вечерта беше хладна, но спокойна. Андрей гледаше светлините на града, чувствайки, че до Олга му е необичайно леко. „Знаеш ли, Олга“, започна той след кратко мълчание, „рядко говоря за това, но на теб искам да разкажа.“

Тя внимателно го погледна, без да го прекъсва. „Моята майка, Нина, беше най-важният човек в живота ми“, каза Андрей, гледайки в далечината. „Тя винаги ме подкрепяше, дори когато беше трудно. Тя боледуваше от бъбреци и в един момент лекарите казаха, че не могат да направят нищо. Тогава бях съвсем млад, едва започвах да уча в института.“ Той замълча за момент, опитвайки се да подбере думите си.

Олга тихо попита: „И това те накара да станеш лекар?“ Андрей кимна. „Да. Не можах да я спася, но си дадох обещание да направя всичко, за да помагам на другите. За да не губят други семейства своите близки така, както се случи с мен.“ Олга постави ръка на рамото му. „Тя би се гордяла с теб. Ти не просто стана лекар, ти стана човек, на когото вярват и когото уважават.“ Андрей леко се усмихна, чувствайки топлината на думите ѝ. „Благодаря. За мен е важно да чуя това.“

Те още дълго говориха за живота, споделяха спомените и мечтите си. Андрей научи, че Олга сама е преживяла трудни времена след развода, когато ѝ се наложило сама да отглежда Настя. Тя разказа как често се съмнявала в себе си, но винаги намирала сили заради дъщеря си. Тези разговори ги сближиха още повече. Андрей чувстваше, че може да бъде откровен с Олга, а тя от своя страна започна да вижда в него не само лекар, но и човек, който стана опора за нея и Настя.

Тази вечер, когато се сбогуваше с тях на прага, Настя го прегърна и каза: „Чичо Андрей, ти сега завинаги си с нас, нали?“ Андрей погледна към Олга, която се усмихна и кимна. „Завинаги, Настя“, отговори той, чувствайки, че тези думи станаха за него не просто обещание, а смисъл на новия му живот. Една вечер, когато Андрей отново дойде на гости при Олга и Настя, в дома цареше уютна и топла атмосфера…

Те току-що бяха приключили вечерята, по време на която Настя разказваше за успехите си в училище. Андрей, седейки на масата, забелязваше как светлината на лампата меко осветява лицето на Олга. Тя се усмихваше, слушайки дъщеря си, и изглеждаше невероятно спокойна и щастлива.

Андрей разбираше, че този момент е идеален, за да направи това, за което отдавна се решаваше. След вечерята Настя взе албума си за рисуване и отиде в хола, оставяйки възрастните в кухнята. Андрей погледна към Олга, която събираше съдовете, и малко притеснено произнесе:

„Олга, може ли да поговорим?“ Тя се обърна към него, леко изненадана от сериозния му тон. „Разбира се. Случило ли се е нещо?“ „Не, нищо лошо“, Андрей се усмихна, опитвайки се да свали напрежението. „Просто има нещо важно, което отдавна искам да ти кажа.“ Олга седна срещу него, сложила ръце на масата. В очите ѝ се четеше внимание и леко вълнение.

„Ти знаеш, през последните месеци животът ми силно се промени. Преди живеех само с работата, всичко останало ми изглеждаше второстепенно. А после се появихте ти и Настя, и всичко изведнъж стана различно.“

Олга го слушаше внимателно, а той продължаваше, вече без да се отвлича от съмнения: „Вие станахте за мен семейство. Чувствам това всеки път, когато прекарвам време с вас. И аз повече не искам да бъда просто приятел, който понякога се отбива на гости.“

Тя замръзна, сякаш очакваше онези думи, които той щеше да каже по-нататък. Андрей я погледна право в очите. „Олга, обичам те, обичам Настя като своя собствена дъщеря и искам да станем истинско семейство. Ще се съгласиш ли да бъдеш моя приятелка?“

Очите ѝ се напълниха със сълзи, но това бяха сълзи на щастие. Тя се усмихна, леко навеждайки глава, а после тихо отговори: „Андрей, аз също отдавна чувствам същото. Ти стана част от нашия живот. И аз съм съгласна.“ Той се усмихна, чувствайки как сърцето му се изпълва с радост.

Не успяха да разменят още нито дума, когато от хола се чу радостният глас на Настя: „Наистина ли, мамо?“ „Наистина, мамо.“ Те се обърнаха и видяха момичето, стоящо на вратата, със сияещи очи. Настя изтича при тях и прегърна Андрей, после Олга.

„Сега сме истинско семейство“, каза тя с възторг. Андрей вдигна момичето на ръце и се засмя.

„Настя, ти си нашата истинска вълшебница. Ти ме направи най-щастливия човек.“ Олга също се смееше, прегръщайки и двамата.

Този момент стана за тях началото на нова глава. Всичко, което Андрей толкова дълго търсеше, най-накрая се оказа до него. Той имаше семейство, което беше намерил не в кръвта, а в сърцето.

И той знаеше, че никога няма да ги подведе.