В продължение на тридесет години вярвах, че съм осиновена, изоставена от родители, които не са могли да се грижат за мен. Но едно посещение в сиропиталището разби всичко, което си мислех, че знам.
Бях на три години, когато баща ми за първи път ми каза, че съм осиновена. Седяхме на дивана, а аз току-що бях завършила кула от ярко оцветени блокчета. Представям си, че ми се усмихна, но беше от онези усмивки, които не стигат до очите.
„Скъпа“, каза, поставяйки ръка на рамото ми. „Има нещо, което трябва да знаеш.“
Погледнах го, стискайки любимото си плюшено зайче. „Какво има, тате?“
„Истинските ти родители не можеха да се грижат за теб“, каза той с мек, но твърд глас. „Затова майка ти и аз се намесихме. Осиновихме те, за да ти дадем по-добър живот.“
„Истински родители?“, попитах, накланяйки глава.
Мъж, който играе с дъщеря си | Източник: Pexels
Той кимна. „Да. Но те много те обичаха, въпреки че не можеха да те задържат.“
Не разбирах всичко, но думата „любов“ ме накара да се почувствам в безопасност. „Значи сега ти си моят татко?“
„Точно така“, каза. След това ме прегърна, а аз се сгуших в гърдите му, усещайки, че принадлежа там.
Шест месеца по-късно майка ми почина в автомобилна катастрофа. Не помня много от нея, само размития ѝ образ и усмивката ѝ – мека и топла, като слънце в студен ден. След това останахме само аз и татко.
В началото не беше толкова зле. Той се грижеше за мен. Правеше ми сандвичи с фъстъч
„Защо истинските ти родители не са те искали?“, подигра се едно момче.
„Ще те върнат ли обратно?“, засмя се едно момиче.
Побягнах към вкъщи, разплакана, очаквайки баща ми да ме утеши. Но когато му разказах, той само сви рамене.
„Децата са си деца“, каза. „Ще ти мине.“
На рождените ми дни татко започна да ме води в местно сиропиталище. Спираше пред сградата, посочваше децата, които играеха в двора, и казваше: „Виждаш ли колко си късметлийка? Те нямат никого.“
Когато влязох в тийнейджърските си години, започнах да се страхувам от рождения си ден.
Мисълта, че не съм била желана, ме преследваше навсякъде. В гимназията държах главата си сведена и учех упорито, надявайки се да докажа, че си струва да ме задържат. Но каквото и да правех, винаги имах чувството, че не съм достатъчна.
Когато навърших 16, най-накрая попитах татко за осиновяването си.
„Мога ли да видя документите?“, попитах една вечер по време на вечеря.
Той се намръщи и стана от масата. Няколко минути по-късно се върна с една папка. Вътре имаше само един лист – удостоверение с моето име, дата и печат.
„Виждаш ли? Доказателство“, каза, потупвайки листа с пръст.
Взрях се в него, без да знам как да се почувствам. Изглеждаше доста истински, но имаше нещо в него… някаква празнота.
Момиче, което държи документи в ръце | Източник: Midjourney
Въпреки това не зададох повече въпроси.
Години по-късно, когато срещнах Мат, той бързо прозря през стените, които бях изградила около себе си.
„Не говориш много за семейството си“, отбеляза една вечер, докато седяхме на дивана.
Свих рамене. „Няма много за разказване.“
Но той не остави темата. С времето му разказах всичко – за осиновяването, подигравките, посещенията в сиропиталището и как винаги съм се чувствала сякаш не принадлежа никъде.
„Замисляла ли си се някога да потърсиш повече информация за миналото си?“, попита той внимателно.
„Не“, отвърнах бързо. „Защо да го правя? Баща ми вече ми е казал всичко.“
„Сигурна ли си?“, попита с мек, но твърд тон. „Ами ако има още нещо в тази история? Не би ли искала да знаеш?“
Колебах се, сърцето ми заби учестено. „Не знам“, прошепнах.
„Тогава нека разберем заедно“, каза, стискайки ръката ми.
За първи път се замислих. Ами ако наистина има още нещо?
Сиропиталището беше по-малко, отколкото си го представях. Стените му бяха избелели тухли, а детската площадка отпред изглеждаше износена, но добре поддържана. Дланите ми бяха влажни, докато Мат паркираше колата.
„Готова ли си?“, попита, поглеждайки ме с топлия си, спокоен поглед.
„Честно казано, не“, признах, стискайки чантата си като спасителен пояс. „Но предполагам, че трябва да бъда.“
Влязохме вътре, а въздухът ухаеше леко на почистващи препарати и нещо сладко – като бисквити. Една жена с къса, прошарена коса и добри очи ни поздрави зад дървено бюро.
„Здравейте, с какво мога да ви помогна?“, попита тя с топла усмивка.
Преглътнах. „Аз… бях осиновена тук, когато бях на три години. Опитвам се да намеря повече информация за биологичните си родители.“
„Разбира се“, каза, леко намръщена. „Как се казвате и коя е датата на осиновяването ви?“
Дадох ѝ данните, които баща ми ми беше казал. Тя кимна и започна да въвежда в стар компютър. Потракването на клавишите отекваше в тихата стая.
Минаха няколко минути. Веждите ѝ се смръщиха. Опита отново, после прелисти дебела папка.
Накрая вдигна поглед с извинителен израз. „Съжалявам, но нямаме никакви записи за вас тук. Сигурна ли сте, че това е правилното сиропиталище?“
Стомахът ми се сви. „Какво? Но… това е мястото, където баща ми каза, че съм осиновена. Това ми е повтаряно цял живот.“
Мат се наклони напред и погледна документите. „Възможно ли е да е станала грешка? Може би друго сиропиталище в района?“
Мъж, който гледа документи | Източник: Midjourney
Тя поклати глава. „Водим много детайлни записи. Ако бяхте тук, щяхме да знаем. Съжалявам много.“
Стаята започна да се върти, докато думите ѝ потъваха в съзнанието ми. Внезапно целият ми живот изглеждаше като една огромна лъжа.
Пътят към вкъщи беше тежък от тишина. Гледах през прозореца, а мислите ми препускаха.
„Добре ли си?“, попита Мат тихо, поглеждайки ме.
„Не“, казах с разтреперан глас. „Трябва ми истината.“
„Ще я намерим“, каза Мат твърдо. „Трябва да говорим с баща ти. Длъжен е да ти каже истината.“
Когато стигнахме до къщата на баща ми, сърцето ми биеше толкова силно, че едва чувах нещо друго. Светлината на верандата примигна, докато чуках на вратата.
Отне му малко време, но накрая отвори. Стоеше там с любимата си стара риза на карета, а по лицето му се четеше изненада.
„Здравей“, каза предпазливо. „Какво правиш тук?“
Нямах намерение да увъртам. „Бяхме в сиропиталището“, изстрелях. „Нямат никакви документи за мен. Защо биха казали това?“
Лицето му застина. Дълго време не каза нищо. После въздъхна тежко и направи крачка назад.
„Влезте.“
Мат и аз го последвахме в хола. Той се отпусна в старото си кресло и прокара ръка през оредяващата си коса.
„Знаех, че този ден ще дойде“, каза тихо.
„За какво говориш?“, попитах с пресипнал глас. „Защо ме излъга?“
Погледът му се спусна към пода, лицето му помръкна от вина.
„Не си осиновена“, прошепна. „Ти си дете на майка си… но не и мое. Тя имаше любовна връзка.“
Думите му ме удариха като юмрук.
„Какво?!“
„Тя ме изневери“, каза с горчивина в гласа. „Когато разбра, че е бременна, ме умоляваше да остана. Съгласих се, но не можех да те погледна, без да виждам предателството ѝ. Затова измислих историята с осиновяването.“
Ръцете ми се разтрепериха.
„Лъгал си ме през целия ми живот? Защо го направи?“
Той сви рамене, изглеждаше сломен.
„Не знам“, прошепна. „Бях ядосан. Беше ме наранила. Мислех си, че… ако знаеш, че не си моя, ще ми бъде по-лесно да се справя. Може би нямаше да я мразя толкова. Беше глупаво. Съжалявам.“
Примигнах, опитвайки се да спра сълзите, докато гласът ми трепереше от неверие.
„Фалшифицирал си документите?“
Той кимна бавно.
„Имах приятел в службата по вписванията. Дължеше ми услуга. Не беше трудно да изглеждат истински.“
Не можех да дишам. Подигравките, посещенията в сиропиталището, коментарите за „истинските ми родители“ — всичко това нямаше нищо общо с мен. Това беше неговият начин да се справи с болката си.
„Аз бях само дете“, прошепнах. „Не заслужавах това.“
„Знам“, каза с пречупен глас. „Знам, че ти провалих живота.“
Станах, усещайки как краката ми едва ме държат.
„Не мога да остана тук. Знай само, че когато дойде моментът, ще се погрижа за теб. Но сега… сега не мога.“
Обърнах се към Мат.
„Да вървим.“
Мат кимна, челюстта му беше стисната, докато гледаше баща ми.
„Идваш с мен“, каза тихо.
Докато прекрачвах прага, чух баща си да ме вика.
„Съжалявам. Наистина.“
