Shutterstock |
Не помня много за родителите си. Бях само на пет, когато те загинаха в автомобилна катастрофа преди седемнадесет години. Най-ранният ми спомен е как с двамата ми по-големи братя и сестри, Уинона и Джулиан, бяхме отведени от нашата къща в дом за деца.
В приюта срещнахме много възрастни, които се опитваха да ни обяснят какво се случва, но аз бях твърде малък, за да разбера напълно. Едва години по-късно осъзнах, че най-големият ми брат Джулиан е обсъждал с тях няколко важни решения, едно от които щеше да промени хода на живота ни.
Родителите ни притежаваха кафене, което обичаха. Помня само постоянния аромат на кафе върху майка ни. След смъртта им беше назначен синдик, който да се грижи за имуществото им, защото всички бяхме непълнолетни. За съжаление, имаше дългове за плащане. Синдикът каза на Джулиан, че ще е най-добре да продаде кафенето, да изплати дълговете и да запази къщата, в която да се преместим, когато Джулиан навърши 18 години и може да поиска попечителството над нас.
Но брат ми знаеше колко упорито бяха работили родителите ни, за да създадат това кафене. Вместо това той предложи на синдика да продаде къщата и да запази кафенето действащо, докато то започне да печели достатъчно пари. За щастие синдикът послуша Джулиан, който тогава беше само на 12 години.
След това трябваше да се адаптираме към живота в голяма къща с много други деца. Това не беше лесно. Повечето от нас бяха сираци, а някои – изоставени. Травмата беше твърде голяма за някои деца и често те се заяждаха със сестра ми и мен. Джулиан обаче винаги се намесваше и ни защитаваше.
Той често запазваше своите сладкиши или друга допълнителна храна за нас. Тогава просто бях щастлив, че ги имам до себе си. Не бях сама като много други деца там… докато нещо не се случи.
–
Само за илюстрация | Източник: Pexels
Уинона беше първата, която си тръгна. Въпреки че всички се опитахме да се противопоставим, тя беше отведена в приемен дом. Джулиан беше бесен. Той не искаше да се разделяме.
„Джулиан, това е най-доброто за сестра ти. Тя ще може да ходи на училище и може би ще намери любящи родители“, каза социалният работник на брат ми. Аз само плачех истерично.
„Но това не е честно! Ние сме семейство. Всички трябва да бъдем заедно!“ — каза Джулиан, опитвайки се да сдържи сълзите си, докато ме притискаше към себе си.
„В момента не могат да вземат повече от едно дете. Може би по-късно“, каза социалният работник, опитвайки се да ни успокои. Но това „по-късно“ така и не дойде.
Когато дойде редът ми, Джулиан категорично отказа. „Лоръл няма да отиде никъде толкова далеч! Не! Тя трябва да бъде близо до Уинона и мен. Моля те, не можеш да ни разделяш така! Това противоречи на всичко, което са ни учили като деца!“ — помоли той, този път със сълзи в очите.
Това беше първият път, когато го видях толкова емоционален. След смъртта на родителите ни той винаги изглеждаше силен и стоичен — почти като възрастен.
Вдигнах такъв шум, че приемните родители размислиха и решиха да вземат друго дете вместо мен. Бях облекчена.
Накрая социалният работник намери компромис. Джулиан и аз бяхме изпратени в дома на Пол и Агнес, които живееха само на две пресечки от приемните родители на Уинона – Мани и Карла. Това беше идеалното решение. Пол и Агнес бяха вдъхновени от своите съседи да приемат деца и когато чуха нашата история, веднага се съгласиха.
Така с Джулиан и Уинона прекарвахме колкото се може повече време заедно. Нашите приемни родители проявиха разбиране и дори се сприятелиха заради нас. Те наистина не бяха толкова лоши, като се има предвид всичко.
Джулиан и Уинона имаха само две години разлика, така че започнаха работа като тийнейджъри, докато аз си стоях вкъщи. Въпреки това те винаги намираха време за малката си сестра, независимо от всичко. За това винаги ще съм благодарна.
Когато Джулиан навърши 18 години, попечителят му предаде всичко: кафенето на родителите ни и печалбата му през годините. Сумата беше по-голяма, отколкото очаквахме — достатъчна за наемане на апартамент и започване на нов живот. Той започна да управлява кафенето и посещаваше вечерни уроци в местния колеж.
Уинона се присъедини към него в бизнеса, когато навърши 18 години, и се премести при него. Няколко години по-късно аз също се присъединих към тях. Макар че обичахме приемните си родители, напускането им означаваше, че те могат да осиновят други деца и да им дадат шанс за по-добър живот. Все пак често ги виждахме на вечеря или те идваха в кафенето ни.
Въпреки силната ни връзка, понякога спорехме за дреболии — особено Уинона и аз. Но всички караници приключваха веднага щом Джулиан проговореше: „Помнете какво са ни учили нашите родители.“
Щяхме да го прегърнем и бързо да продължим напред. Скоро всички печелехме достатъчно пари, за да сме по-независими. Уинона си намери собствен апартамент, а аз напуснах малко след това, за да живея с приятеля си. С времето създадохме свои семейства, но връзката помежду ни остана непрекъсната. Все още работехме заедно в кафенето и редовно се събирахме у дома.
С разрастването на семействата ни започнахме да изпитваме липса на пространство — докато един ден Джулиан не ни шокира с невероятна новина.
След години упорит труд и с подкрепата на съпругата си той купи старата къща на нашите родители! Бях на 34 години тогава, а къщата стана място за неделни вечери и празнични събирания. Нашите приемни родители също често идваха със своите осиновени деца.
Връзката ни остана толкова силна през годините благодарение на усилията на Джулиан — той беше нашият стълб на подкрепа и човекът, който винаги ни напомняше какво означава истинско семейство.
–
Само за илюстрация | Източник: Pexels
Нашето семейство беше голямо, шумно, щуро и весело. Карахме се, крещяхме, смеехме се, плачехме и понякога побърквахме един друг до краен предел. Но никой от нас никога не си е помислял да пропусне неделните вечери.
Една неделна вечеря съвпадна с Коледа, а брат ми стана да вдигне тост.
„На моята скъпа малка сестричка – поздравления за бременността ти! Нямаме търпение това малко дете да тича наоколо с останалата част от голямото ни семейство“, започна Джулиан с усмивка.
„И на всички тук – искам да ни напомня на какво ни научиха нашите родители. Само в единство можем да преодолеем всичко, което животът ни поднася. Уинона, Лоръл и аз сме тук, защото отказахме да бъдем разделени и отказахме да се предадем. Нашето единство ни помогна да продължим напред. Надявам се, че всички можем да поддържаме това мото – семейството винаги трябва да е на първо място. Наздраве!“
— Наздраве! — всички отговорихме весело, докато аз нежно докосвах корема си.
–
**Какво бихте направили на наше място?**
Бихте ли приели друго приемно настаняване? Смятате ли, че семейството трябва да остане единно, за да преодолее всичко, дори след трагична загуба? Или може би смятате, че бяхме твърде зависими един от друг?
Споделете мислите си и тази история с приятелите си. Може би ще вдъхнови някого или ще озари деня му.
