Когато съпругът на Лиза предложи да живеят разделени за месец, за да „разпалят отново връзката си“, тя неохотно се съгласи. Но тревожно обаждане от съседката ѝ разкри шокираща истина. Връщайки се у дома, Лиза откри, че в къщата ѝ се разпорежда друга жена. Това предателство я подтикна да промени живота си завинаги…
Когато Дерек предложи да живеем разделени за месец, за да „разпалим любовта си“, помислих, че това е просто поредната модерна тенденция за двойки, които не искат да признаят, че имат проблеми.
Той представи идеята като гениална, убеждавайки ме, че раздялата ще ни помогне да оценим отново връзката си.
— Ще видиш — каза той с усмивка, държейки чаша кафе. — Ще се чувстваш сякаш излизаме на срещи отначало. Ще ти липсвам. Ще ми липсваш. А след месец ще започнем на чисто.
Не ми хареса тази идея. На коя съпруга би ѝ харесало? Но Дерек беше непреклонен. Беше толкова сигурен, че това ще ни помогне, че опаковах багажа си, преместих се в квартира в другия край на града и се опитах да си внуша, че всичко ще бъде наред.
Първата седмица беше неловка и самотна.
Дерек почти не ми се обаждаше и не пишеше, оправдавайки се, че „се наслаждава на свободата“. Опитах се да се разсея и дори започнах да очаквам „голямото събиране“, за което той говореше.
Една вечер поканих сестра си Пенелопа.
— Сигурна ли си, че това е правилното решение, Лиза? — попита тя, докато си наливаше чаша вино. — Всичко това ми изглежда съмнително.
— Знам — въздъхнах, докато редях сирена и плодове върху дървена дъска. — Но всеки път, когато изразя съмнение, Дерек избухва. Реших, че ако това е толкова важно за него, нека бъде така.
— Разбирам — кимна тя. — Но нещо тук не е наред, сестричке. Аз на твое място щях да го наблюдавам внимателно.
Знаех, че е права. И самата аз го усещах.
Каква ли можеше да бъде истинската причина за това странно предложение?
И тогава, в една тиха съботна вечер, телефонът иззвъня.
— Лиза! — разнесе се развълнуваният глас на съседката ми Мери. — Трябва веднага да дойдеш у дома!
Замръзнах с ножа в ръка.
Мери не беше паникьорка.
— Какво се случи? Всичко наред ли е?
Следващите ѝ думи ме накараха да затая дъх.
— В стаята ти има жена!
Първата ми мисъл беше, че Дерек е довел любовница.
Може би не беше толкова зле? Може би беше просто взлом? Или… майка му, Шийла?
Но вътрешният ми глас крещеше: това е изневяра.
— Сигурна ли си? — попитах, усещайки как гласът ми трепери.
— Напълно! Идвай веднага!
Не мислих. Грабнах ключовете и хукнах.
Когато пристигнах у дома, ръцете ми трепереха, а сърцето ми биеше лудо. Отворих вратата и…
Не беше любовница.
Беше Шийла.
Майката на Дерек стоеше насред спалнята ми, заобиколена от купища мои вещи. Шкафовете бяха отворени, а в ръката си държеше един от дантелените ми сутиени с отвратено изражение.
— Какво, по дяволите, правиш тук?! — изкрещях.
Шийла дори не трепна.
— О, Лиза. Прибра се по-рано — каза небрежно, размахвайки сутиена ми като ненужен боклук. — Просто разчиствам. Това не е подходящо за омъжена жена.
Бях шокирана.
— Какво?!
Тя посочи няколко торби, пълни с мои дрехи — бельо, рокли, дори обикновени тениски.
— Лиза, тези неща не подхождат на добра съпруга. Дерек ме помоли да въведа ред, докато те няма.
Гневът в мен кипеше.
— Въведа ред? Ти изхвърляш вещите ми! Кой ти даде това право?!
Шийла скръсти ръце и стисна устни.
— Честно казано, Лиза, някой трябваше да го направи. Вкъщи е хаос, а гардеробът ти изпраща грешни сигнали. Дерек заслужава повече.
Думите ѝ ме удариха като шамар.
Да, винаги беше критична — за готвенето ми, за подредбата на дома… но това? Това беше твърде много.
— Къде е Дерек? — попитах с ледено спокойствие.
— О, излезе по работа — отвърна тя спокойно. — Знае, че съм тук. И двамата смятаме, че така е по-добре.
„По-добре.“
Дерек беше позволил това. По-лошо — беше го организирал.
Когато се върна, все още стоях в спалнята, трепереща от ярост.
— Лиза? — каза той, учуден. — Какво правиш тук?
— Какво правя тук?! — извиках. — Мери ми се обади, че в стаята ми има непозната жена! А това се оказа майка ти!
Дерек въздъхна и завъртя очи.
— Успокой се. Мама просто помага.
— Помага?!
— Да — каза той раздразнено. — Ти не се справяше… къщата е разхвърляна, трохи в леглото…
— Ти ядеш в леглото, Дерек! А хладилникът е лепкав заради твоите сандвичи с фъстъчено масло!
— Не прехвърляй всичко върху мен!
— Казваше, че тази раздяла ще заздрави връзката ни, а не че майка ти ще ме „поправя“!
Той въздъхна.
— Преувеличаваш…
Горчиво се засмях.
— Позволи на майка си да изхвърли нещата ми и очакваш да не се ядосвам?!
Той само сви рамене.
Без повече думи, грабнах останалите си вещи, които Шийла не беше успяла да изхвърли, и си тръгнах.
Минаха три дни. Вече наех адвокат.
Някои ще кажат, че преувеличавам, но не става въпрос само за нарушени граници. Става въпрос за това, че съпругът ми не ме виждаше като равноправен партньор.
На Дерек не му трябва съпруга. Трябва му прислужница.
Но аз няма да бъда тази жена.
Сега живея при Пенелопа и си търся апартамент. Този път с отделна стая за моето ателие.
Връщам се към себе си. Без Дерек. Без Шийла. Само аз.
