Екатерина е останала сама, когато още не е била навършила тридесет години. Любимият ѝ съпруг Фьодор я изоставя заради Наташа, млада и игрива фелдшерка. Наташа е дошла в тяхното село по разпределение след завършване на медицинското училище.
Самата тя беше от града, но беше хвърлила око на един мъж от селото. Женен мъж с две деца. Федор, разбира се, беше виден, висок, красив, работеше във фермата като ветеринарен лекар.
Така че двамата с Наташка се сближили по темата за лечението на хора от животни. Когато Федор казал, че я напуска, тя легнала в краката му и го молела да не я изоставя. Как би могла да бъде без него, нали имаха две деца.
По това време Саша беше на пет години, а Таня – на три. Но Федя мърмореше едно и също: няма да остави децата си, ще им помага, но любовта на живота му е там. И той замина с един куфар.
И тогава двамата с Наталия заминаха за съседния район. Катя плака и плака, а после се съвзе. Не е добре за децата да виждат майка, която винаги плаче.
И по дяволите с него, с тази Федка. Макар че го обичаше повече от живота, но успя да задуши тази любов в сърцето си. Работеше, грижеше се за децата, стана им и баща, и майка.
Фьодор обещаваше много само на думи. И за десетте години, в които изоставил семейството си, затова нито веднъж не посетил сина си или дъщеря си, от него идвала само скромна издръжка. Дори не изпращал картички за рождените дни на децата си, въпреки че живеел на сто километра от селото, в което живеело бившето му семейство.
Отначало децата плачеха след баща си, но после свикнаха. Катя свикна да бъде без мъжка подкрепа. Тя работеше в столовата на колхоза по време на сеитбата и прибирането на реколтата, а през зимата отиваше във фермата.
Правеше всичко, за да гарантира, че децата ѝ нямат нужда от нищо. Дори не поглеждала към мъжете, сега ги възприемала като източник на болка и предателство. Катя стана като робот – работа, дом, деца.
Това е всичко. Никакъв личен живот, никаква радост, макар че тя имаше радост. Възхищаваше се как децата ѝ растат, как се учат добре.
И това беше главното в живота ѝ. А нощем понякога плачеше и плачеше за съдбата си на съсипана жена. Никой не я прегръщаше, никой не я милваше.
Но на сутринта сълзите се забравяха и тя отново бързаше за работа, после за децата си, готвеше, переше, шиеше. Дори помагала на децата в обучението им. Винаги е била добра в математиката, само че не можела да развие това умение в професия.
Родителите ѝ били бедни, не можели да я научат, а после се омъжила. Както и да е, нещата се развиха по този начин. И тогава дошла ужасната новина.
Катерина научила, че Федка и неговата Наташа са починали. Бяха блъснати от влак на прелез в служебна кола. Катя плака заедно с децата си, макар че отдавна не бяха поддържали връзка, но й беше жал за глупака му.
А Наташа, макар че беше сепаратор, но тя не ѝ пожела такава ужасна съдба. Тя дори реши да отиде на погребението. Но научи, че старите родители на Наталия щели да погребат Фьодор и дъщеря си в града, в който живеели.
Катя научила също, че Фьодор имал дъщеря, която по това време била на десет години. Родителите на Наталия не можели да я вземат при себе си. И двамата били болни, можели да ходят само по малко, а другите роднини нямали нищо общо с нея.
Сестрата на Фьодор, която беше одобрила брат си, когато той напусна Катя, веднага заяви, че самата тя има четирима батковци. Трябвало да ги изхранва всичките, не можела да си позволи племенница. Изобщо, след погребението Полина е планирано да бъде отведена в сиропиталищеһттр://…..
Когато Катя научи за това, тя стана замислена и разсеяна. Тя готви в столовата, а после сипва повече сол от мярката или дори захаросва картофите веднъж. Леля Тоня, ръководителката на столовата, отначало се скара, но после разбра, че момичето се измъчва от някаква тъжна мисъл.
Тя попита. И Катя ѝ разказа всичко. „Не мога да изхвърля Полинка от главата си“ – призна Катя.
„Осъзнавам, че тя е чужда за мен, но тя е дъщеря на Фьодор, а аз го обичах“. Да, накарах се да забравя. Мислех си, че съм го направила.
Все още сърцето ме боли, когато си спомням за него и си представям какво е трябвало да изтърпи в последните минути от живота си. Съжалявам глупака до сълзи, дори не изпитвам обида. А това момиче.
Представете си, да загуби баща си и майка си наведнъж. И роднините не се нуждаят от нея. „Катерина, какво правиш?“ Директорката на училището се намръщи.
„Не бъди глупава, за какво ти е това момиче? Трябва да си отгледаш свое собствено. Сашка ще завърши училище след две години. Трябва да го учиш по-нататък, а после Таня ще порасне.
Разбирам всичко, но ми е жал за момичето“, каза Катя с наведена глава. И тогава тя взе решение. Отидох в съседния район и разбрах всичко.
Видях Полина, родителите на Наташа все още се грижеха за нея. Старите хора плачеха, че не могат да вземат момичето със себе си в града. Те сами едва могат да ходят.
Добре, че добрите хора помогнаха за погребението на дъщерята и зетя. Но те не могат да си позволят внучка. Когато родителите на Наталия разбраха коя е Катя, те бяха объркани.
Защо тя би направила това? Но Катя просто казала. „Полина е сестра на децата ми. Как мога да я оставя?“ – Родителите се изумили, а след това благодарили горещо на жената, че е спасила внучката им от сиропиталището.
Полина се оказала хубаво момиче, възпитано, тихо. Само че много плачеше, притесняваше се за родителите си. Катя я успокояваше, доколкото можеше, и обеща, че с нея ще бъде добре.
Тя ще се запознае с брат си и сестра си и болката ще изчезне. И Полинка доверчиво прегърна жената. Не, Катя не се опитваше да се превърне в нейна майка, тя просто беше добра приятелка на момичето.
Но петнайсетгодишната Сашка и тринайсетгодишната Таня не харесваха малката си сестра. Виждаха в нея тази, която им беше отнела баща им. Катя напразно им се караше, когато Полина не чуваше.
Можех да забравя обидата, Полина не беше виновна за нищо. Но собствените ѝ деца бяха като глуха стена. И тогава те разработиха тактика – по-малката сестра изобщо не забелязваше.
Ако сядаха да се хранят без майка си, не викаха Полинка на масата и я държаха далеч от телевизора. А ако се обръщаха към нея, то беше само с „ей“. Таня, която делеше една стая с момичето, дори начерта линия, която Полина нямаше право да престъпва.
А ако го направела, тя удряла малката си сестра. Полина не се оплакваше на Катя. Момичето смяташе, че е по-добре, отколкото в сиропиталището, за което беше чувала преди.
Катя виждаше, че местните деца не приемат момичето, но се надяваше, че скоро всичко ще се оправи. Времето лекува и допълва ума. Но времето минаваше, а нищо не се променяше.
Саша вече беше завършила училище и замина за града, за да учи за автомеханик. Таня растеше и мечтаеше след училище да стане лекар. Катя подкрепяше децата в начинанията им и не забравяше за Полина, като се стараеше да ѝ обръща повече внимание.
Родните деца сякаш не забелязвали, че майка им се разкъсва между тях и тази бездомница, както я наричали помежду си. Таня внимателно наблюдаваше по-малката си сестра, за да се увери, че не взема нейните вещи или козметика. Сега, след като премести Полина в стаята на Саша, тя въздъхна с облекчение.
А Полина се стараеше да не се набива на очи на Таня. Така е по-спокойна. Изглежда, че Саша е възрастен човек, но понякога е такъв чудак…
Веднъж той пристигна на 8 март и донесе малки подаръци за майка си и сестра си. На Катерина една носна кърпичка, а на Таня – лак за нокти, което тогава беше голяма рядкост. Полина седеше на масата за вечеря наблизо.
Момичето сведе очи, за да не се набива на очи как и тя иска някаква дреболия. Сашка я погледна и се усмихна загадъчно. „Защо седиш там, малката?“, усмихна се той, „А това е за теб“.
И извади от куфара си голямо шоколадово блокче. По онова време това беше такава рядкост. Не, сладкиши се продаваха, но Катя невинаги можеше да си позволи да ги купи за децата си.
А ако го правеше, вземаше по-простите. А ето че имаше такова шоколадово блокче, просто огромно. Лицето на Полина просветна, тя се усмихна и плахо взе лакомството.
„Благодаря – прошепна тя с благодарност. „Хапни – отвърна Саша добродушно и отново се усмихна. Таня погледна брат си объркано.
От какво е, когато такива щедри подаръци той прави при блудство, съвсем се побърка. И да го изядем заедно с чая – каза весело Полина и разопакова шоколадовото блокче. Като погледна какво има вътре, тя веднага промени лицето си, в очите ѝ блеснаха сълзи.
Катя, като погледна какво лежи в шумящото фолио, побледня от възмущение. Сашка, нейният възрастен син, реши да се подиграе на Полинка. В опаковката лежеше парче катранена хартия, грижливо навито на правоъгълник.
„Сашко, каква е тази шега?“ – възмути се Катя. „Нима си се побъркал?“ „Какво толкова?“, едва сдържайки смеха си, отговори синът. „Добър резил? Едва я измолих от момчетата в строителното училище.
Виж колко гладко я разточих. Сега Полинка няма нужда от дъвка, ще й стигне за един месец“. И двамата с Таня се засмяха и изтичаха в стаята, където Саша ѝ даде шоколадче, което беше донесъл.
А Полина седеше мълчаливо, само сълзите й капеха върху това псевдошоколадово блокче. „Глупаци – скастри я Катя. „Какви глупаци.“
„Нищо, Полиночка, нищо. Недей да плачеш, ще ти купя друго, още по-хубаво“. И тя го направи, само че по-късно, в областния център, макар че го раздели и между трите деца.
И тогава, през пролетта, пралелята на Полина Полина и майка ѝ, Мария, бяха вече на петдесет години. Тя работеше като шивачка и живееше в столицата. Не знаела нищо за Полина, но после се запознала с роднините ѝ и те ѝ разказали за дъщеря ѝ Наталия.
По това време родителите на Наталия вече ги нямало. Мария съжалила момичето, тъй като то живеело там с бившата съпруга на баща си. Вероятно тази жена се подиграва на сирачето, изкарвайки гнева си върху беззащитното момиченцеһттр://…..
Мария намира адреса на Катя и идва на гости. И разбра, че малко е сбъркала. Катя обичаше Полинка, грижеше се за нея като за собствена дъщеря.
Но децата на Катя все още били гневни. И Мария предложила да вземе Полина при себе си. Катя отначало отказа, а Полина беше против.
Тя свикна с мащехата си, дори я обикна. А с това, че Саша и Таня се държат така, тя свикна, опитваше се да не обръща внимание. Но Мария започна да убеждава и двете, че на момичетата ще им е по-добре в столицата.
И училището е добро, и Мария има тристаен апартамент. Кой ще я вземе? Тя е самотна. И тази самота я побърква.
И ето я Полина. Те ще живеят добре заедно. Най-важното е, че момичето ще бъде спокойно.
Разбираш ли – каза Мария на Катя, когато Полина излезе от стаята, – искам да ти помогна. Разбирам колко си разкъсана. Обичаш децата си, а и Полинка обичаш.
Простила си на съпруга си, да. Но децата ти не са забравили обидата ти и ще си го изкарват на Полина до края на живота си. И тримата са нещастни заради това.
Може би си права – кимна замислено Катя. Самата аз понякога си мисля, че точно това правя погрешно, защото обичам и тримата, но те са като врагове помежду си, макар че кръвта им е една и съща. С течение на годините и Саша, и Таня ще осъзнаят, че са грешали.
Но сега нека направят нещо по въпроса, иначе не след дълго ще настъпи катастрофа. Полинка започва да преминава през преходна възраст, не знаем как ще реагира на следващото нападение на сестра си и брат си. И аз се страхувам – призна Катя.
И ако ще го решаваме, Саша и Таня са ми по-близки, разбира се. Но ме е срам пред Полинка, защото й обещах, че няма да я дам на никого, а сега се оказва, че съм изневерила. Не съм изневерил, просто не се получи съвсем.
Това се случва. Полинка ще се чувства добре с мен, само трябва да я убедя да дойде с мен. Стана ми симпатична, въпреки че е дъщеря на двойка.
Катя се просълзи, като избърса сълзите си. Жените не забелязаха, че Полина стоеше пред вратата и чуваше всичко. Момичето разбра колко тежко е било на Катерина да се разкъсва между нея и собствените си деца.
Мъдро разсъждавайки, Полина реши да не измъчва втората си майка. В края на краищата, както и да го върти, но с присъствието си тя винаги ще ѝ напомня за предателството на съпруга ѝ. А Саша и Таня ще се успокоят.
Ще запазят дистанция. Така е по-добре. Същата вечер Полина каза, че ще отиде с Мария.
Катя се разплака, прегръщайки момичето, което беше станало нейно собствено. И тя плачеше, обещавайки, че ще пише писма и те отново ще се видят. А Сашка и Танюшка най-сетне въздъхнаха с облекчение, най-сетне стопиха това копеле.
Минаха години. А Таня отдавна беше напуснала майка си, беше се научила да бъде лекарка, както си беше мечтала. Двамата с брат ѝ живееха в града, всеки имаше свое семейство и работа.
Понякога посещаваха майка ѝ, по време на празници. Катерина се радваше да види децата си, подготвяше се за пристигането им, слагаше масата, палеше сауната. Всичко беше спокойно и добре.
Полина също не се беше загубила. Тя пишеше на Катерина, а няколко пъти дори идваше от столицата си. Мария, както беше обещала, отгледа Полина с любов и грижи.
Полина се научи да бъде моден дизайнер. Сега тя имала собствено ателие в столицата. Омъжила се и тя.
Със Саша и Таня дори установили връзка, но само от разстояние. Обаждаха се една на друга, поздравяваха се за празниците. И времето минаваше.
Катерина не забелязваше колко е остаряла, а сега вече беше на осемдесет. Трудно е да си сам в селото, но тя свикна, не се оплаква. Върти се бавно из къщата и това е добре.
И тогава един ден пристигна Саша. Изглеждаше замислен, нещастен. И Екатерина Ивановна веднага разбра, че нещо се е случило със сина ѝ.
Попитала го направо какво не е наред. И Александър призна, че има проблеми. Неотдавна внукът на Катерина Никита, синът на Саша, се ожени.
Всички те живеят заедно. А младите хора се нуждаят от собствен кът, нали разбираш, мамо. Особено Юлия, жената на Никита, е бременна.
Не знам как ще живеем в една двустайна. Жена ми е нервна, Юлия се притеснява. Никита се хваща за всяка работа, а и аз не излизам от автосервиза.
А все още нямам достатъчно пари, за да плащам ипотеката. Саша направи малка пауза и продължи. Ето, мамо, мислех си…
Може би ще продадем къщата ти? Трябва да добавим само триста хиляди. Сони, къде ще живея? Старата жена се смути. Мамо, няма да те изоставим – възкликна Александър.
Ще те вземем при себе си. Ще бъдеш в стаята на Никита, те тъкмо се местят на ново място. О, не знам, сине – поклати глава Екатерина Ивановна.
Страхувам се да изляза от къщата си. А какво ще каже Таня, ще се обиди, че не е взела нищо от къщата на майка си. А Таня няма причина да се обижда – сви рамене синът.
Тя и съпругът ѝ имат апартамент, кола, вила, добри заплати. Дъщерите ѝ вече са си купили апартамент. И то не на ипотечен кредит.
Таня като сирене в масло се търкаля, а аз цял живот в сапун, работа, работа, само че без резултат. На Катерина толкова ѝ станало жал за първородната ѝ дъщеря, че решила да ѝ помогне. Наистина, какво й остава на нея?
Живее в къщата на сина си, няма да го нарани, те са роднини. Къщата беше продадена бързо и баба Катя беше преместена в града. Снаха ѝ Нели като че ли я прие радушно.
Живей, мамо, и бъди щастлива – каза тя. Нямаше печка, която да разпалва, нямаше сняг, който да рине с лопата. Виждаш ли колко добре е всичко.
И Екатерина Ивановна отначало беше доволна. Самата тя се настани удобно и помагаше на внука си. Той буквално за два дни изтеглил ипотечен кредит, купил си апартамент и се преместил при жена си.
Добре ли е? Татяна обаче малко се възмути, че такъв въпрос с майка ѝ е бил решен без нея. – Щом така е решено – каза тя с досада на Екатерина Ивановна, – тогава живей. Но ако Нелка те прогони, дори не си помисляй да идваш при мен.
Нямам място за теб, казвам ти го веднага. – Защо ще ме прогонва, дъщеря ми – каза баба Катя и се усмихна объркано. – Аз им помогнах.
Съжалявам, че не си взела нищо от къщата. Сигурно затова си ядосана. – О, Боже, трябват ми твоите стотинки – завъртя очи Татяна.
Ти просто не познаваш добре снаха си. Но не забравяй какво казах – не мога да те взема. Ако не друго, ще отидеш в старчески дом.
– Каза, като удари майка си. Катрин само се стресна от тези думи. Изглежда, и тя не ги заслужаваше.
Изминаха месец, два, шест месеца. И се оказа, че Татяна е била права. Нели започна да се променя пред очите ѝ.
Майка ѝ ходи, премята се, дори в ушите ѝ се чуваше. Тя пуска трохи, когато се храни. Гледа собствените си сапунени сериали, така че заради нея не можеш да включиш нормална програма.
И е толкова несръчна, че като мие чинии, ще счупи нещо. А в банята трябва да й помагам да се мие, фу. Снаха ми се кълнеше и наричаше свекърва си миризливка и мръсница.
Изобщо не се притесняваше от езика си. Синът не спря жената, само скри очи. И тогава Екатерина Ивановна се разплака в стаята си от обида.
Тук помогнаха и децата. Те забравиха нейната доброта. И нито синът, нито снахата поискаха прошка.
И тогава Александър предложи, че може би тя трябва да отиде в старчески дом. Така ще бъде по-добре за всички. Мамо, там е добре, с храна, грижи и общуване. Може би ще се омъжиш отново? Там също има стари хора – намигна синът.
Сърцето на старата жена се сви. Тя вече го е преживяла. Ще я настанят в сиропиталище.
Какви стари хора – казала тя обидено на сина си. Не съм се замислял за това, когато бях млад. Аз отгледах теб и сестра ти.
А сега защо ми е нужно всичко това? Не, тя също се пречупва – възкликна снахата, която също присъстваше на разговора. Никой не те пита много. Ще го съберем и ще го изнесем.
Омръзна ми, не мога повече да го понасям. Екатерина Ивановна не отговори нищо. Тя се разплака.
А синът ѝ и Нели си тръгнаха, като дори не обърнаха внимание на сълзите ѝ. Започнаха да търсят подслон. Татяна беше озадачена.
Веднъж в един неделен следобед тя полетя с ярост към брат си. Екатерина Ивановна беше в стаята, дори не излезе, но чу всичко. Когато взе майка си, трябваше да помисли какво да прави по-нататък, изкрещя Татянаһттр://…..
Той искаше апартамент за сина си. Трябва да се живее с него. Казах на теб и на майка ми, че няма да я взема при себе си.
Имам работа, трябва да си почивам вкъщи, а Андрей няма да се съгласи. Знаеш, че той е талантлив хирург. Няма нужда от никого вкъщи, който да го изнервя.
Разгледах приютите – отвърна брат ми с извинителен тон. Но не можеш да постъпиш в държавен такъв. Има частни пансиони.
Частен? Татяна се развълнува. Виждал ли си цените там? От петдесет хиляди на месец. Пенсията на майка ми е петнайсет.
Ти ли ще плащаш с ипотеките си, или аз? Аз също имам достатъчно разходи. Дъщеря ми учи в чужбина. Какво да правя тогава? Повдигна рамене.
Има една идея. Каза Татяна и сниши глас. За какво си говореха, майката вече не чуваше.
А и тя не искаше да го чуе. Сълзите я задушаваха. Никой не се нуждаеше от нея на стари години.
Затова тя отгледа децата си. А Татяна, брат ѝ и Нели си пошепнаха нещо, съгласиха се и се сбогуваха на добър час. Дъщеря ѝ така и не дойде да види майка си.
А на следващия ден синът каза на Екатерина Ивановна да се приготви. За сиропиталището? С треперещ глас попита майката. За сиропиталището, като сведе очи, отговори Александър.
Там нямаше какво да се прави. Старата жена опакова дребните си вещи. Синът ѝ я изведе от къщата, качи я в колата на Татяна и тримата тръгнаха нанякъде.
Екатерина Ивановна вече не плачеше. Тя го прие. Може би там, в сиропиталището, щеше да е по-добре.
По-спокойно. Пък и не ѝ оставаше много време да живее. В колата тя дори задряма.
Когато отвори очи, беше ужасена. Бяха пристигнали на градското гробище. „Синко, дъще, къде си ме довел?“ – извика майката.
„Аз съм жива и все още.“ „Мамо, живей си, колкото искаш“, отговори й Таня раздразнено, без дори да се обърне иззад волана. „Намерихме ти хубава къща, тук, на гробището.
Тя е на една старица, можеш да живееш там дори през зимата. И печка има, и всички условия. Какви условия може да има тук?“ – възрази Екатерина Ивановна, избърсвайки сълзите си.
„О, мамо, само не капризничи“, ехтеше от предната пътническа седалка синът ѝ. „Е, да, комфортът е навън, водата се внася, но ти цял живот си живяла така в селото. Можеш да го направиш и тук.
Още повече, че ще имаш помощник. Пазачът на гробището, той също живее там. Той е добър старец.
Съгласен е да се грижи за теб срещу малко заплащане – продължи дъщерята. „И, мамо, не се обиждай, но аз ще запазя пенсионната ти карта. Ще я използвам, за да плащам на пазача и да ти нося хранителни продукти“.
Чувайки всичко това, Екатерина Ивановна се разтрепери. Собствените ѝ деца я изхвърляха като боклук. А самият пазач вече идваше към колата.
Оказа се бездомник на вид, очевидно любител на бутилката. „Е, къде е старата жена?“ – попита той Татяна хрипливо, гледайки в колата. „А, ето я.
Ами, здравей, бабо, да вървим да се запознаем“. И той се засмя толкова силно, че и тримата в колата се разтрепериха. Но въпреки това синът и дъщерята извадиха майката от колата и поведоха Екатерина към старицата.
А старицата не можеше да си усети краката от ужаса на случващото се. И тогава на портата някой ги извика. Обърнаха се и видяха жена на около четиридесет години, стройна, хубава, стилно облечена.
„Мамо, Катя, ти ли си там?“ – зачуди се жената. „Саша, Таня, ти? Какво става тук?“ „Полина“, изпъшка Екатерина Ивановна. „Как си тук?“ „Да, дойдох на гробовете на родителите си, после реших да проверя как сте в селото и ето ви тук.“
„Защо?“ „Не е твоя работа“, извика Татяна и дръпна майка си, но тя изведнъж по някакво чудо се освободи от вкопчените ръце на дъщеря си и сина си, изтича при Полина и плачейки ѝ разказа какво се случва тук. „Ти ли, майко, си дошла тук да живееш?“ – прошепна с ужас Полина, като погледна към Татяна и Александър. „На гробището ли? При мъж, когото не разбираш? Коя си ти след това?“ „Нашата майка и е наше право да решаваме къде да живее“, отвърна високомерно Александър.
„А ти, гадняр, не ни казвай как да живеем“. „И няма да го правя“, отвърна кратко Полина и махна на някого по посока на скъпа кола. Шофьорът, висок и едър мъж, излезе.
Само като го видяха, Татяна и Александър веднага се отдръпнаха, а пазачът като цяло избяга при старата си дама. А Полина, прегръщайки Екатерина Ивановна, я поведе към колата. „Ще дойдеш с мен, мамо Катя – каза твърдо Полина.
„Ще живееш с мен. Между другото, запознай се с моя син Юра, твоя внук.“ Момчето се усмихна дружелюбно.
„Полиночка, как така, защо съм ти нужна?“ – объркано повтори Екатерина Ивановна. „В края на краищата, аз не можах да ти дам всичко навремето. Вие ми дадохте главното – вашата любов“ – усмихна се Полина.
„Когато никой нямаше нужда от мен, ти ме спаси. И аз няма да те оставя. А Саша и Таня, Бог да ги съди за всичко.
И никога не се обвинявай, че си ме дал на леля Маша. Тя ми даде всичко, любов и грижи, но ти ми даде главното – разбирането, че е много важно да умееш да прощаваш. Моето скъпо момиче – разплака се Екатерина Ивановна.
И това бяха сълзи от радост. При баба Полина Катя живееше спокойно, понякога я глождеше по сърцето, че собствените ѝ деца се отнасят така с нея. Но така беше, когато роднините бяха по-далеч от непознатите.
