Телефонните разговори с майка ѝ бяха изпитание. Олга знаеше предварително, че след неизбежните въпроси за времето, работата и храненето ще дойде време за въздишки и увещания. – Имаш ли си годеник? – Мамо, – усмихна се момичето, като всячески се опитваше да не се дразни.
– Ти ме попита това преди седмица. Мислиш ли, че нещо се е променило оттогава? – Кой знае – каза мама философски. – Баща ти ме видя на новогодишното парти, каза, че ще се оженя, и три дни по-късно подадохме молба.
Месец по-късно се оженихме и сега все още живеем, отгледали сме две деца. – Ти и баща ти сте просто късметлии – отвърна Олга. Беше ѝ неприятно всеки път да чува тази прекрасна история.
С течение на годините започна да ѝ се струва, че майка ѝ или се хвали, или се опитва да убеди себе си, че всичко с нея е наред. Олга знаеше много добре, че баща ѝ има любовница в града, а майка ѝ често отсъстваше при приятелка в съседното село. Но родителите продължавали да живеят заедно и да представят толкова бурно щастлива семейна двойка, че момичето се опитвало да я посещава по-рядко.
– Трябва да се омъжиш, Олюшка – въздъхна майка ѝ. – Съпруг и деца. Иначе ще живееш сама, като самотна жена.
Няма кой да се грижи за теб. – Защо не? Оля все още се надяваше да сведе разговора до шега. – Имам котка, Черниш.
Разказвала съм ти за него. Но не беше толкова лесно да откъснеш мама от морализаторската вълна. – Котка, а какво е котка? Това е просто едно безсловесно животно.
Съжалявам, че никой не те иска. – И защо ти си по-лош от другите? – Питам аз. – Ако бях в града, щях да те оженя бързо
– Олга, имаш ли съседи, които не са женени? Бих ги поканил на чай. – Не знам, мамо, – момичето започна да нервничи. Винаги съм на работа, не разговарям със съседите.
– Но ти разбери и ги покани на гости. Все пак носиш рокля или пола. Всичко е дънки и джинси.
Мама беше неудържима. И обикновено на етапа, когато съветваше да изоставим кошмарните дънки в полза на вълнуващите мини, Олга си спомняше за някаква важна работа и бързаше да се сбогува. След това обикновено изпитваше леко чувство за вина, че е трябвало да излъже майка си.
Така беше и този път, но с лека корекция. Нямаше нужда да се чувства виновна, Олга наистина бързаше за работа. Днес беше вечерна смяна, което означаваше, че няма да е скучно.
По някаква причина нощите в родилните домове винаги са най-натоварени. Жените обичат да раждат през нощта. Тихо е.
Тичайки през площада близо до родилния дом, момичето чу странен звук. Най-вече приличаше на нечие мъчително накъсано дишане. Звукът резонираше, отразяваше се от дърветата, объркваше.
Отначало Олга си помисли, че чува дишане съвсем наблизо, почти зад гърба си. Но вслушвайки се, тя разбра, че не, дишането, към което сега се присъединяваха тихи стонове, идваше иззад шипковите храсти недалеч от пътя. Бързо, без да се замисля, се отправи към звука, сега вече можеше да различи и гласа.
„Хора, някой!“ Мъжът явно искаше да извика помощ, но не се справяше много добре. Гласът прекъсна и с всяка изминала секунда ставаше все по-тих и по-тих. „Кой сте вие?“ – изхриптя раненият мъж, като погледна момичето с разширени очи.
„Ти…“ – „Тихо, ако говориш прекалено много, ще умреш от загуба на кръв, идиот“. Във вечерния мрак раната беше невъзможно да се види. Момичето коленичи и внимателно опипа лицето и шията на мъжа.
„Изглежда, че вратът е…“ „Името ти е…“ „Олга, Олга е моето име, не ме безпокойте.“ Плътно завързаният шал не помръдваше и момичето не веднага разбра, че не е от стегнатия възел. Просто платът беше напоен с кръв и затова беше толкова трудно да се разплете.
Колко ли беше загубил вече? Тя дръпна шала в отчаяние, разхлабвайки примката. „Потърпи, потърпи, така трябва да бъде.“ Кръвта бликаше на фонтани и на Ола ѝ бяха нужни няколко секунди, за да скъса шала от ранения и да достигне до сънната артерия.
Раненият се опита да каже нещо. „Тихо, млъкни“, заповяда тя, като притисна дясната точка. „Ще се обадя сега, линейката ще е тук“.
„Какво става?“ – Някой попита, а Оля присви очи настрани и впери поглед в черните маратонки на един мъж. „Вероятно е минувач. Видял е мъж в локва кръв и нея на колене.
„Имаш ли нужда от помощ?“ „Извикайте линейка – отвърна тя рязко. „Кажи, че има прободна рана в областта на шията, огромна загуба на кръв“. Пръстите ѝ започнаха да се свиват.
Олга стисна зъби и упорито поклати глава. „Не можеш да освободиш налягането“. „Разбрах, сега.“
Мъжът уморено прикри мътните си очи. „А сега не спи!“ Тя изкрещя рязко думите, грубо съпроводени от пълноценно зашлевяване. Той мигновено се събуди и погледна момичето изненадано и малко обиденоһттр://….
„Сега не е до добри маниери“. „Ето какво е необходимо, за да те вразумя. Недей да спиш, поговори с мен.
Спомняш ли си някое стихотворение? Прочети ги.“ И без да чака отговор, тя започна. „Самотно бяло платно.
В мъглата на синьото море един човек вдигна малко звучно. „Хайде, добре си се справил!“ – зарадва се тя. И заедно продължиха.
„Какво търси той в една далечна страна? Какво е изоставил в родната си земя? Той скоро ще тръгне на път.“ Оля отново чу гласа на непознатия. Само че сега тя вдигна глава и го погледна.
Беше червенокос мъж, на около тридесет или тридесет и пет години. Лицето му беше тревожно, уплашено. И бледо от ужас.
Луничките му горяха по лицето, бели като превръзки. С тях можеше да се освети улицата. „Благодаря ви, че помогнахте – каза тя тихо.
„Благодаря ти.“ „Просто минавах покрай него и гледах, ама…“ Той не довърши, отстъпи назад, отстъпвайки място на микробуса на линейката. Един възрастен лекар в цял ръст вече се беше навел над ранения мъж.
„Това е той!“ – изсвири тя. И погледна одобрително към Олга. „Браво, девойко! Той дължи живота си на вас.
Браво! Но какво става?“ – тя се обърна към ранения мъж. „Сега ще отидем на лечение.“ Оля тихо измърмори, като се надигна от коленете си.
Гърбът ѝ беше скован от неподвижността, а коленете също я боляха. „Успех!“ – каза тя тихо. Пръстите на мъжа се увиха около китката ѝ.
„Дължа ти го!“ – Той се усмихна. „Въпреки че…“ „Мълчи!“ – за пореден път докторът му изкрещя. „Въпреки че не живея богато, все пак живея.
Намери го в сакото ми. Отдясно…“ Оля послушно пъхна ръка в джоба на окървавеното му сако и извади картонен правоъгълник на визитна картичка. „Това е, това е, нямаме време за любезности!“ – докторът отново побърза да си тръгне.
„Трябва да тръгваме!“ „Долин Сергей Анатолиевич…“ – Оля прочете на глас и се загледа в далечината, в тесния криволичещ път. Линейката вече беше далеч. Изглежда, че за един медик гледката на кръв е нещо обичайно, няма какво да се говори за нея.
Но едно е да видиш кръв в болница, където всичко необходимо за спасяването на живота е под ръка, и съвсем друго – да вървиш по пътя и изведнъж да видиш човек, който кърви до смърт. А от необходимите неща разполагате само със собствените си ръце и, може би, с рефлексите си. Тогава на Ола ѝ се стори, че внезапният инцидент не е накърнил обичайната ѝ концентрация.
Дори успя да не закъснее за работа. Само че когато се преоблякла в болничната си униформа, видяла две кървави петна на коленете си и тогава изпаднала в истерия. Притисна с ръка устата си и дишаше дълбоко, надявайки се да прогони отвратителните малки тръпки от мускулите си, но някак си треперенето се усили.
През стиснатите зъби се разнесоха ридания. „Не мога!“ – едва успя да изрече. „Не мога! Не мога! Не мога!“ Тя чу нечии стъпки зад себе си и веднага силни ръце я обгърнаха около раменете.
„Тихо!“ – чу познат глас. „Какво ти е станало? Успокой се! Хайде!“ „На колене! Трябваше да го направя! Той беше на земята!“ – Тя обясни с труд на Лидочка, медицинската сестра, която ѝ се беше притекла на помощ. „Там имаше кръв! Една локва! Дънките му бяха пропити! Сега всичко е окървавено!“ Лидочка я прегърна силно и нежно я погали по главата.
„Това не е нищо! Нищо, Олюшка!“ Гласът ѝ звучеше като успокояващ речитатив. „Дънките са боклук! Ще ги изперем!“ „Казвам ти какво! Дай ги на мен! Хайде!“ Тя дръпна крачола на панталона, който Олга все още стискаше в побелелите си от усилие пръсти. „Това е умно момиче, Олюшка! Това е добро момиче! Сега ще налеем чай за нашата Олюшка, а аз ще се справя с тези петна.
Добре, не плачи, моето добро момиче, не трябва да плачеш!“ Тя избута момичето до дивана, пъхна в ръцете ѝ чаша горещ чай и изчезна. Десет минути по-късно при Олга се отби началникът на отделението. „Лидочка каза ли ти?“ – Олга попита мрачно.
„Лидочка?“ – Той не отрече. „Защо?“ Всъщност Олга можеше и да не зададе този въпрос. Дори не ставаше дума за Лидочка.
Просто началникът на техния отдел беше необикновен човек. Например той имаше феноменална памет и никога не забравяше колко деца са се родили в родилния дом през някой от последните 365 дни. Юрий Николаевич винаги отговаряше мигновено и безпогрешно, назоваваше фамилиите и имената на родилките и полуродените бебета.
Но свръхспособностите му не се ограничаваха само с това. Освен това суперинтендантът по някакъв начин беше постоянно наясно с всичко, което се случваше в отделението. Знаеше кога медицинската сестра Джулия е изгонила от дома си количките на съпруга си.
Беше информиран, че най-големият син на акушерката Тома е завършил тримесечието с двойка по математика. И си спомни, че Лида не понася сладко от ягоди, но обожава облепиха. Извън погледа на началника на отдела отдавна се наричаше супермен.
И сега този супермен, както обикновено, научи всичко, което се изискваше. Както винаги, един от първите. Юрий Николаевич седна срещу момичето и взе от масата пакетче чай.
Той го завъртя замислено в ръцете си. На кутията беше изобразен някакъв тропически пейзаж. Няколко палми и дълъг керван на фона на залязващото слънце.
„Вероятно Индия“ – каза Олга. „Или може би Цейлон.“ Супермен хъмгна и остави кутията настрана.
„Никога не съм вкусвал нещо подобно. Жена ми харесва листенцата. С жасмин или нещо подобно.
Това е вкусен чай. Мога ли да ви купя едно питие?“ Оля не помръдна. По някаква причина нямаше никакви сили.
„Не си дошла тук да пиеш чай, нали?“ – попита тя уморено. Главният лекар въздъхна престорено. „И ти не си се заблудила, нали?“. „Това е добре.
Имаш смисъл. Помнете ми думата. Ще заемеш моето място.
С времето, разбира се.“ „Не дай си боже“, промълви момичето. „И без това имам достатъчно отговорности на моето място.“
„Твоята истина“ – съгласи се Юрий Николаевич и замълча за известно време. „Искахте да поговорим?“ – той кимна. „Не се ядосвай на Лида.
Тя постъпи правилно. Но къде ще работиш при това положение? Помисли си сам. Нека да го направим по този начин.
Сега ще се прибираш вкъщи, вземи 30 капки коняк, ще спре да се тресе. След това падате във ваната, по-добре с билки, мента или майчин лист, ако имате. Направете водата топла, така че да е приятно да се лежи, но не гореща.
И в продължение на половин час. Лягате, отпускате се, можете да включите плейъра, нещо успокояващо. Когато излезете, върнете се в леглото и гледайте филм.
Знаеш ли, каквото ти харесва. Вземете хапче за сън половин час преди да си легнете. Елате при мен, преди да си тръгнете, ще ви дам малко.
Ще заспите и на сутринта ще се почувствате по-добре. Не ходете на работа, починете си. Три, не, по-добре четири дни.
Не оставай и в града. Няма нужда. Отиди на село, посети родителите си.
Там е тихо и въздухът е свеж. Ще се върнеш на работа като нов. Не слушай майка си да говори за брак.
Кажи, че си на почивка и си стресиран. Тя ще те остави на мира. Не искам да си почивам – промълви Олга…
Само мисълта за перспективата да прекара няколко дни под бележките на майка си я караше да се чувства зле. В работата ми е по-добре, ще се възстановя по-бързо. Олга – извика Юрий Николаевич, – аз няма да правя психотерапия с теб тук.
Нима си забравила къде работиш? Нима си забравила? Е, ще ти напомня. Това е родилен дом. Ние помагаме на хората да се появят на бял свят.
Не искам истерични акушерки с треперещи ръце. Искам да се махнеш оттук за четири дни, разбираш ли? След това можеш да си тръгнеш. Сега, когато се връщаше към града в раздрънкания автобус, Олга си спомни за този разговор с усмивка.
Юрий Николаевич беше строг на вид човек, но имаше добра душа. Беше прав да я изпрати на почивка. Вкъщи с родителите ѝ кошмарните спомени избледняха, вече не плашеха и накрая Олга започна да си мисли, че всичко, което ѝ се е случило, не е нищо повече от случайно видяна сцена от филм на ужасите.
Зрелищна, но нямаща нищо общо с реалния живот. През всичките тези дни момичето си лягаше рано, спеше добре, а през деня бродеше из гората. Мама, разбира се, не беше много доволна от това.
Искаше ѝ се дъщеря ѝ да посещава съседите, особено след като синът ѝ им беше дошъл на гости от града. Хората говореха, че той наскоро се е развел. Но Олга не можеше да бъде убедена и в крайна сметка майка ѝ се отказа от опитите си.
Автобусът се клатеше по неравностите в провинцията, Олга гледаше през прозореца, броейки завоите. До града имаше още много път. Чантата с родителските подаръци стоеше под седалката и при всеки завой не побутваше краката на момичето.
Мама, както винаги, беше опаковала толкова много храна със себе си, че щеше да стигне, за да напълни устата на гладните войници. Удивително. Когато Оля беше дете и по-големият ѝ брат идваше от града, мама също толкова сигурно нямаше да го пусне да се върне без цял балък, пълен с питки, елени и компот.
Мама успяваше да натъпче в торбата и няколко парчета месо и няколко килограма картофи. Но брат ѝ се оженил рано и имал шест деца, така че подаръците на мама винаги били полезни. А тя, Олга, защо й трябват толкова много от деликатесите на майка й? Тя живее сама.
Е, почти сама. Няма съпруг, няма деца. Не че никога не е имала връзка.
Разбира се, че е имала връзки. Но няма семейство. Разбира се, това все още може да се случи.
В края на краищата, тя е само на тридесет години. Не е достатъчно възрастна в днешно време, едно момиче. Момиче, без значение какво казва майка ѝ.
Междувременно тя живееше с котката си Черниш. Черниш, между другото, може и да не съществува. Олга, както и повечето селяни, смяташе, че животните нямат място в къщата.
Така че котката в живота на господарката се появила случайно. Той бил подхвърлен на входа като едноседмично коте. Бебето беше мършаво, пищящо.
Очите му още не се били отворили. Как можеш да оставиш такова коте само? То не е човек. Олга се надяваше да изведе бебето навън и след това да му намери нов собственик.
Но някак си не се получи. Никой от познатите ѝ не искаше да си вземе котка-мекотело. А момичето се страхуваше да го даде на непознати.
Сега той е пораснал, но изоставянето в такава крехка възраст все пак е оставило своя отпечатък. Котаракът, въпреки неуморните грижи на Елена, беше станал сбръчкан и мършав, въпреки отличния си апетит, а козината му винаги висеше на кълбета. Зелените му очи имаха напълно бандитско изражение.
И това напълно обезкуражаваше гостите да галят котето. Черниш обаче се отблагодари на спасителя си с най-гореща обич. Винаги я чакаше от работа, а нощем винаги се опитваше да се промъкне и да мърка в ухото ѝ обикновена котешка приспивна песен.
С това ласкаво „мъркане“ и заспивала по-добре. Автобусът отново се разтресе, но този път много силно. – Какво се случи там? – Някой в салона се възмути.
– Дали отново са се счупили? – Счупиха! – Останалите мърмореха недоволно. – Това ли е първият път? – Винаги е така, измамници! Карат боклукчийски коли, само и само да получат парите ни, и то повече. А това, че на хората им се налага да ходят до града, на никого не му пука.
– Паркинг за 20 минути – обяви шофьорът безгрижно. – Ако на някого му се наложи да отиде до тоалетната или да изпуши цигара, да се възползва от тази възможност. Хорът от недоволни гласове веднага заглъхна.
– А ако нямам нужда от нищо? – промърмори възмутена баба от галерията. Старицата все още нямаше търпение да се скара и шофьорът го разбираше отлично. – Тогава на ваше разположение е един спонтанен пазар край пътя – усмихна се той.
– Можеш да си купиш евтино лакомства или просто да проведеш интересен разговор. Олга неволно се засмя. Беше много самоуверен и дружелюбен, този очарователен шофьор на автобус.
Все още усмихната, тя стана от седалката си и се отправи към изхода. Покрай бордюра стояха няколко възрастни дами и един възрастен мъж на около шейсет години. Вместо сергии, продавачите имаха пред себе си прости дървени щайги, върху които беше поставен целият беден асортимент.
Мъжът продаваше гъби и кедрови шишарки. Бабините сергии бяха отрупани с буркани със сладко и кисели краставички. – Вземи гъбите, можеш да ги приготвиш с картофи за мъжа си – предложи продавачът с весел глас.
– Аз нямам съпруг – засмя се момичето, – само котка. – Но ти ги сготви и мъжът ти ще се появи. Мъжът не се смути.
Ароматът от печеното ще се разнесе, всеки мъж ще го усети три врати по-надолу. – Гледай, гледай тук, гледай стоката, а? Той грабна първата гъба и ѝ я подаде. – Само я помиришете, тя мирише на гора, на гора, на воля.
Пак е пиян – промърмори неодобрително стоящата до него старица, като погледна строго търговеца. – Винаги, когато се напие – обърна се тя към момичето, – винаги започва песен за волята си. Жена му го гони пиян, затова той се крие от нея в гъсталаците.
– Млъкни, старица – каза мъжът, като й махна нелюбезно с ръка. – Тя самата не знае какво говори заради старческата си възраст – довери той на момичето. – Не слушай, но Мишка си е старата.
Той отдавна е минал оттук. Ще ме почакаш, Серафимовна. О, ти ще ме дочакаш.
– Не се страхувам от теб – изсумтя еднооката кучка. Старицата безстрашно се обърна към него, замахвайки с тиквичка към врага си. – Какво?“ – мъжът притвори очи от изненада.
– Коя е тази едноока жена? Аз? Сега и двамата забравиха за момичето и се впуснаха да изясняват личните им отношения. Очевидно това не беше първият и със сигурност не последният път. Олга разсеяно се разхождаше от едно импровизирано гише на друго.
Беше глупаво, разбира се, да купуваш нещо, когато имаш със себе си цяла торба селски подаръци. – Вземи няколко краставици, дъще моя – каза й една от старите жени. – Те са вкусни, ароматни и хрупкави, а горчивината им е добра.
Добавям листа от касис. Олга забеляза, че бабата е облечена много спретнато, но бедно.
Пуловерът ѝ, грижливо зашит на лактите, беше на около двайсет и пет или дори на трийсет години.
А ботушите ѝ, макар и грижливо излъскани, сигурно неведнъж бяха попадали в ръцете на обущар и бяха минали през много поправки. – Вкусни кисели краставички, значи – усмихна се тя. – Колко ще ми дадеш за един буркан? Този е по-голям.
Баба въздъхна и махна с ръце. – Дай толкова, колкото можеш, дъщеря ми. Не знам колко да поискам.
– Но ти го продаваш, – момичето се намръщи. – Как може да не знаеш? Старицата сведе очи. – И аз не бих го продала, ако не ми се налага – отвърна тя глухо.
– Пенсията е малка. Или се въртиш, както си искаш, или изчезваш. Затова продавам това, което е останало изпод пода.
– А децата ти, и внуците ти, те ли те изоставиха? Олга и сама не разбираше защо продължава този разговор. Но баба ѝ беше толкова мила и толкова самотна, че ѝ се струваше свинско ухо да не разговаря с нея. – Деца?“ – Дъщеря ѝ замина за града преди двайсет и пет години и можеш да я наричаш по име.
– Така си е. Дъщерята е забравила, не се показва, а старата майка стои на октомврийския вятър и се опитва да изкара прехраната си. Горката баба.
Но тя бедна ли е? Кой знае каква майка е била? Може би дъщеря ѝ е избягала при първа възможност и е забравила детството си като лош сън. – Тръгваме след пет минути – извика силно шофьорът от автобуса. – Който не успее да стигне навреме, няма да успее навреме.
Седем не чакат един. Вземете го. Олга подаде на възрастната жена хартиена банкнота, сгъната наполовина.
– Петстотин? Бабата погледна парите в шок. – Ти даваш много, дъщеря ми. – Това е добре.
Олга махна с ръка, грабна буркана и побягна към автобуса. Качвайки се на стъпалото, тя отново помаха на възрастната жена. Шофьорът, който наблюдаваше цялата сцена, се усмихна в мустаците си.
– Не бива да правиш това – каза той тихо, когато момичето влезе в салона. – Тези хора са много умни. Те имат по една жалка история за всеки.
А хората ги слушат и плащат. Олга сви рамене. Не ѝ се искаше да отговаря.
На работа я посрещнаха с приятелска наздравица и цял куп забавни вицове. – Вижте я как се е върнала! Вижте какво прави с хората животът сред природата! – засмя се Лидочка, заобикаляйки Олга. – Колко свежа изглежда! Бузите ѝ са кръгли и румени, тя е кръв и мляко.
Сигурно е влюбена. Намерила е един овчар и го е примамила в сеновала. Изповядай се, Олга…
– Тя го направи, тя го направи. Разбира се, че го е направила – съгласи се Олга. – Време е да се омъжиш, момиче.
Ти си узряла като медена ябълка. Любовта е най-доброто козметично средство. Тамара каза с ученолюбив поглед.
– Не претендирам, че съм авторката. Някой велик човек го е казал. А аз само го повторих.
– Довела си годеника си от селото, Олга. Време е да мислиш за семейство, а ти все още си в облаците. – Момичета, – усмихна се Олга, – донесла съм ви някои лакомства.
Хайде да хапнем. Тя сложи на масата буркани с мариновани гъби от майка си, крехки варени картофи, хубаво парче пушено месо и буркан с кисели краставички, купени на паркинга. – А вие – каза тя, – ще си поръчаме пица.“ Момичето намигна на приятелите си, които онемяха от възторг.
Тя не се ядосваше на приятелската закачка. Какво да се прави, всички нейни приятелки отдавна и сигурно бяха омъжени и затова се подиграваха на Олга за безсемейното ѝ положение. – Колко вкусно! – Лидочка плесна с ръце, възхищавайки се на масата.
– Гъбите са толкова бели, нали, Олга? – А къде са чиниите? – Бели – кимна Олга. Татко отива в гората, за да ги набере сам. И не взема всички гъби, а само най-хубавите.
Помогни си сам. – Здравей! – чу се от вратата. Олга погледна назад към гласа.
Наташа потропваше на прага, смутена. Това бременно сираче беше изпратено тук, за да чака раждането. И целият персонал изпитваше съжаление към бедното момиче.
Тя, горката, два пъти бе имала лош късмет. Не само че беше сираче, но и годеникът ѝ, гадняр, избяга веднага щом разбра, че е бременна. Нямах време за аборт – призна Наташа на Олга.
Вървях от консултативния център и си мислех. Ще стигна до моста и веднага ще се удавя. Но докато вървях, осъзнах, че наистина искам да родя.
Може би ще имам дъщеря, моята помощница. Олга погали бледата, мършава ръка на момичето. Тя беше анемична, това беше очевидно и без никакви изследвания.
А можеше ли да бъде другояче на оскъдната болнична диета? Какво е тук? Няма да умреш от глад, но не можеш да разчиташ на разнообразие. Сутрин овесена каша и парче хляб с масло, на обяд течна супа, за секунда някакви задушени зеленчуци и варена риба. Вечерята беше най-вкусната храна.
Имаше чийзкейк със заквасена сметана и запеканка. Но все пак всички вкусотии бяха малко безвкусни. И имаше катастрофална липса на пресни плодове и зеленчуци.
Наташа никога не се оплакваше. Другите бяха посетени от грижовни свекърви и домашни пекарни. Съпрузите им изпращаха огромни торби, пълни с плодове и шоколадови бонбони.
Само Наташа се задоволяваше с овесена каша и постни супи в родилната столова, а варената минтай смяташе за луксозно удоволствие. – Здравей, Наташа, как се чувстваш? – Още не си опакована? – Олга намигна. – Е, скоро ще бъде.
Нека ти дам няколко вкусни кисели краставички. – Не стой само на прага, ами влез, влез, седни, хапни с нас, не се срамувай. Искаш ли малко кисели краставички? Ще ти направя и сандвич, погледни месото.
Само миризмата му те кара да полудееш. Бурканът с кисели краставички беше тесен. Сигурно е прекарал много време в мазето на баба.
Но когато капакът най-накрая беше отстранен, ароматът на пикантни кисели краставички моментално се разнесе из въздуха. – Сега, Наташа, почакай. Олга потърси вилица.
– Сега ще вземем една краставица и… О, какво е това? Вилицата се блъсна в нещо твърдо и след миг Олга извади малка полиетиленова торбичка, сгъната няколко пъти, увита с тиксо и завързана с вълнен конец. – Вижте, момичета, изглежда, че сме намерили съкровище!“ – каза весело тя, разопаковайки неочакваната си находка. Вътре имаше малка сребърна висулка – петлистен кестен.
– Каква красота! Веднага шумно се възхити на вездесъщата Лидочка. По-често ли щеше да намира такова нещо, щеше да е възможно да не работи. – Трябва да го върнем по някакъв начин – каза Олга, като държеше в дланта си тънкото сребърно листо.
– О – каза Наташа, която дотогава седеше мълчаливо, – това е странно нещо. Тя докосна обикновената черна връв около врата ми. Има една висулка точно като нея.
Ето, тя посегна към дантелата и от деколтето на болничната й нощница се появи подобна петлистна висулка. Виждате ли? Идентични са. Само че аз не помня откъде е моят.
Имам го още от детството си. Възпитателите ми казаха, че съм била захвърлена на прага от новородени. Носех този медальон.
Разбира се, те са го взели и са ми го върнали, когато съм пораснала. Утре пак ще отида там – реши Олга, – днес е почивен ден. Защо да си губим времето? Времето и този път беше приятно.
Студеният вятър сякаш проникваше до самите кости. Той ме блъскаше с дъждовни пръски. Есента.
Олга никога не я беше харесвала. Влагата, ранният мрак и студът. Студ, толкова далечен, колкото и пролетта.
Уличните продавачи днес са по-малко. Човекът с гъбите сигурно е решил да не рискува здравето си в това лошо време. И старите дами са по-малко.
Въпреки това същата баба с кисели краставички беше на поста си. Когато видя Олга, тя се усмихна кротко. – Здравей, дъщеря ми.
Харесаха ли ти киселите краставички? – Имам още. Просто ги вземи, не ми трябват пари от теб. – Колко ми дадохте миналия път? Това е за цели два дни.
– Не, не, бабо, не съм дошъл за това. Олга прекъсна потока от благодарности. – Когато вчера отворих буркана ти, намерих в него… – Тя извади от джоба си сребърна висулка.
Това. Бабата присви слепите си очи и се вгледа внимателно. – О, дъщеря ми – плесна тя с ръце.
– Благодаря ти, моя мила соколчице. В края на краищата това бях аз, старата. Аз самата го скрих в един буркан от крадците.
Крадците са минали през селото, всеки ден обират някого. – Но аз сама го скрих и сама го забравих. Правя това от години.
Старицата държеше внимателно медальона в дланта си, като от време на време го погалваше с пръст. – Вярно е това, което казват хората, че старостта не е радост. Не мога да виждам с очите си, а и нямам никаква памет.
– Баба – реши Олга. – Купихте ли тази висулка за себе си? Или може би някой ви го е подарил? Извинете ме, че питам, но това е просто въпрос на факт. – Беше подарък от дъщеря ми – каза тъжно старицата, а гласът ѝ трепереше.
Тя дойде от града някога, много отдавна. Тя ми подари този блясък и купи един за себе си. Минаха двайсет и пет години.
Оттогава не съм я виждала. Пращаше пари на майка ми, но сега я няма. – Виждам.
Не знаеш? – Защо не знаеш? – Дъщерята попита. Бабата сякаш се събуди от спомените си и погледът ѝ стана остър, изпитателен. – Може би си я виждала, дъщеря ми? Сега беше важно да намери правилните думи.
Да не ме окуражават прекалено много, но и да не ме плашат. Колебливо казах: Олга, не мога да ти обещая нищо, но ще се опитам да разбера нещо за дъщеря ти. Името ѝ Дуся ли е? – А как е пълното име, Евдокия? – Авдотия.
Старицата отговори с готовност. Авдотя Михайловна. А фамилията ѝ? – Сожнева.
Но ти няма да я намериш, дъщеря ми. Вече опитах. Ходих в полицията, помолих и мои познати да я открият.
И нищо, както разбирам, не се е получило. – Имаше, нямаше – усмихна се старицата. Имало е отварачка и тя е обрасла.
Няма какво да се размърда старата. Душка се справя добре, предполагам. Тя беше твърдо момиче.
Олга се върна пеша, без да забелязва часа. Колкото повече мислеше за двете сребърни висулки близначки, толкова повече се уверяваше, че сирачето Наташа е внучка на бабата-търговец. Това би било чудесно.
Старицата щеше да си намери член на семейството и скоро щеше да се роди правнук. Или пък правнучка. И Наташа щеше да е толкова щастлива да знае, че не е сама на света.
Щеше да идва на гости на баба си и може би щеше да се премести в селото. Олга си представи къщата на старата жена. Тя трябва да е топла и винаги подредена.
Подовете са чисто изметени, а на прозорците висят уютни цветни завеси. Сигурно леглата с пера и топлите завивки все още са там. Наташа би искала да се топли там, а на сутринта да се събужда от миризмата на пирожки.
Картините, нарисувани от въображението ми, бяха толкова сладки и идеалистични, че не исках да се връщам в реалността. Но се наложи. Най-малкото защото между старицата и предполагаемата ѝ внучка трябва да има още едно междинно звено на име Авдотя Михайловна Сожнева.
А къде да я намеря? Вкъщи, под приспивното мъркане на Черниш, Олга се опита да състави поне приблизителен план за действие. Беше безсмислено да прави запитване до сиропиталището, където Наташа е била отгледана. Веднъж момичето беше казало, че са я хвърлили на верандата на родилния дом.
И е останала така. Като коте в плетена кошница. Така че там никога не можеш да научиш нищо.
И какво правим ние? Разбира се, можете да се опитате да претърсите родилните домове и женските клиники. Авдотя трябва да е била видяна някъде преди раждането на дъщеря си. Но, първо, малко вероятно е тази информация да бъде предоставена.
Второ, дори и да го направят, кой може да каже, че Авдотя е родила дъщеря си в този град, а не, да речем, в съседен град? И накрая, кой ще каже, че тя не е родила в кухнята на дома си? Не, така че кръгът на търсене само се разширява. А би трябвало да е обратното. Олга потърка челото си с пръсти.
Но защо всичко е толкова объркано? Изведнъж тя забеляза, че Черниш отдавна не мърка, а седи на пода и ентусиазирано гони някаква шумяща хартия по дъската. „Е, какво намери там?“ – попита момичето, като се наведе към котката. Черниш примигна със зелените си очи и мяукаше хрипливо, кратко и взискателно.
Олга вдигна една доста смачкана хартия, от която котаракът се забавляваше. „Долин Сергей Анатолиевич“ – прочете тя. Да, същият този мъж, когото беше спасила.
А след това четири дни се беше възстановявала. „Дължа ти едно“ – беше казал той тогава. Но какъв длъжник? Защо щеше да го остави сам след това? Глупости.
Сергей Анатолиевич живееше сам, а на това посещение при Олга дори се зарадва. „Влез в кухнята – покани я той. „Сега ще пием чай с теб.
Или искаш кафе?“ „Благодаря, чаят ще ми стигне.“ Момичето надникна в кухненския бокс, малък, но изненадващо уютен. Стените бяха ръчно изрисувани, а какви дъски за рязане! Не обикновени щамповани дъски, а истински произведения на изкуството.
Изработката им отнема много време, изрязват се една по една и изглеждат толкова красиво, че е жалко да ги използваш по предназначение. „Жена ми беше художничка – обясни Сергей Анатолиевич. „Тя рисуваше стените.
Казваше, че така си е представяла рая. Но това е според нея. Моят рай е в гаража.
Обичам да си играя с колите. И е срамно да се боядисва върху нещо такова. Харесва ли ти? „Много ми харесва – отвърна честно Олга.
„Съпругата ти, тя вече ли е…“ Не – усмихна се мъжът. „Тя е жива и здрава и процъфтява. Просто се е влюбила в някой друг.
Сега живее с него.“ Докато разказваше това, по някаква причина той докосна превръзката на врата си. „Тогава той ли е този, който те е хванал?“ – попита момичето.
„Заради него ли?“ „Въпрос на минало“ – подхвърли майсторът свенливо. „Кажи ми по-добре, защо искаше да ме видиш? Имаш ли нужда от помощ?“ „О, да, може да ми е от полза“ – смутено промълви Олга. „Виждате ли, онзи ден купих буркан с кисели краставички от една баба и когато го отворих, открих в него сребърна висулка.
Знаеш ли, евтин на вид, но това няма значение. Върнах медальона на бабата, а тя ми каза, че е подарък от дъщеря ѝ, която изчезнала преди 25 години. И най-важното, Сергей Анатолиевич, имаше две висулки.
Две, разбирате ли? Дъщеря й запазила втория. „Кажете ми, може ли човек да изчезне безследно по този начин?“ „Може“, усмихна се Сергей Анатолиевич, „не е чак такъв трик, ако искаш да знаеш“. „Но ти знаеш нещо друго, нали?“ „Знам“ – потвърди момичето.
„Случайно разбрах нещо друго, важно.“ “Не, не. „И ето какво. Познавам това момиче, то е сираче.
Като дете, не, дори като бебе, тя е била захвърлена в сиропиталище. Там е израснала. И още от раждането си е имала един и същ медальон.
Разбира се, тя не може да е дъщеря на тази баба, но може би е внучка?“ – предположи мъжът. „Това със сигурност е възможно.“ „А как се казва дъщерята, знаете ли?“ „Разбира се.“
„А, ето.“ Олга извади от джоба си късче хартия, на което беше написано името на жената. Авдотя Михайловна Сожнева.
Родена е на 23 септември 1972 г. Сега е, искам да кажа, трябва да е някъде към петдесетте. Ако можете да ми помогнете да я открия по някакъв начин.
Защо?“ Този въпрос изненада момичето. Защо наистина? Досега не си го беше задавала, действаше по-скоро от любопитство, като детектив, който разказва интересна история. Но сега… Сергей Анатолиевич кимна с разбиране.
„Слушай какво ще ти кажа. Вече не съм млад човек, а и съм работил дълго време в… няма значение къде. Така че знам със сигурност, че е най-добре да не се ровим в чуждите тайниһттр://….
Мислиш ли, че в средата на тази кукла в гнездото има гърне със злато? Много е възможно да е локва с лепкава кал. Нещо повече, през повечето време се оказва, че е точно това. Да предположим, че я откриете, тази Авдотия, и какво ще ѝ кажете? „Здравей, купих кисели краставички от майка ти.“
И какво? Знаеш ли защо тя не иска да посети майка си? Ами ако тя има основателна причина? Или да вземем най-мрачния сценарий. Една жена е мъртва. По някаква причина.
Ще кажете ли на старата дама? Не знам. Но след това има внучка и тя. А ти си сигурен, че баба й има нужда от нея? Знаеш ли нещо за тази стара дама? Или просто ти е жал за нея? Знаеш ли що за човек е тя, щом собствената ѝ дъщеря е избягала от нея? Олга беше шокирана от мълчанието.
Трябваше да признае, че господинът беше прав. Или Авдотя е жива и всичко с нея е наред. Надяваш се да я накараш да съчувства на дъщеря си? Сергей Анатолиевич продължи.
Същата тази дъщеря, която твоята Авдотя хвърли в сиропиталището. Мислите ли, че тя ще се зарадва и ще побърза да купи на дъщеря си обици и висулка? Отговорих безпомощно на момичето. Не се замислих за това.
А сега ти казваш и аз дори си мисля, че може би си права. Но някак си не мога да се откажа от него. Вече съм замесена.
Въпреки че изглежда, че съм единственият, който има нужда от него. Какво трябва да направя сега? Тя попита по детски, объркано. Какво да правя? Ако можеш, просто го захвърли.
Забрави го. Те не са твои тайни и не се нуждаеш от тях. Но ако не можеш да се откажеш от тях, тогава какво пък, нека да е така, ще се опитам да ти помогна.
Значи ще намериш Сажнева?“ Олга се зарадва. Мен лично? Не – отвърна мъжът, – но имам роднина пенсионер. Бил е следовател.
Сега работи като частен детектив. Ще се опитам да разбера нещо чрез него. В родилната зала беше хладно и светло.
Звучеше тиха успокояваща музика, а стените бяха боядисани в приятен розов цвят. Но нито младата родилка, нито акушерката забелязаха уютната атмосфера. Да избършем челото ти – каза Олга ласкаво и забърса изпаренията по челото на Наташа.
Скоро ще свърши, скъпа моя. Много скоро всичко ще свърши. И тогава цялата болка ще бъде забравена.
Задръж се. Не мога. Наташа погледна акушерката с изтощени очи.
Контракцията сякаш пречупва гърба ми. Боли ме. Ужасно е.
Това е бебето, което лежи с гръбчето на главата си срещу гърба ти. Олга каза съчувствено. Така усещаш натиска.
Нищо не можеш да направиш по въпроса. Трябва да бъдеш търпелива, Наташа. Уморена съм.
Олга погледна часовника си. Първите контракции бяха започнали през нощта, а сега вече беше четири часа следобед. Горкото момиче беше изтощено.
Може би трябва да ѝ дадем анестезия – предложи Тамара, която надникна в родилната зала. Какво има да й се прави анестезия? Твърде късно е. Тя е напълно разширена.
Всеки момент ще започне да ражда. Никаква упойка няма да има време да подейства. Дишай, Наташа.
Дишай. Наташа се вкопчи в носилката с разкървавена устна. Качи се на стола – извика Олга.
Сега. Тома, недей да спиш. Помогни ми.
Тамара веднага грабна носилката от таблата на леглото. Заедно с Олга я откачиха до родилния стол. Наташа, контракцията ще свърши сега, тогава стани на четири крака и пълзи към стола.
Това е всичко, това е всичко. Това е всичко. Тамара, вдигни я.
Тамара вече нагласяше облегалката, като поставяше Наташа в полуседнало положение. Добре, добре, добре. Ще ти е по-удобно.
Олга окуражи родилката. Сега, щом започне, притисни брадичката си към гърдите и натисни колкото можеш по-силно. Разбирате ли ме? Така е, давай.
Дали няма да умра? Изведнъж момичето попита съвсем ясно. Защото, знаеш ли, понякога хората казват това. Казват глупости – прекъсна я Олга.
Не слушай глупости. Слушай ме. Това е, свиването започна.
Натиснете. Момичето изръмжа през стиснати зъби. Давай, давай.
Добре, момиче. Уау, уау, уау, уау. Наташа, спри.
Не мога – изстена Наташа. Не мога да спра. Добре, остави го.
Още, още. Плачът на новороденото изпълни цялото пространство. Браво, браво, мамо – поздрави я Олга, като сложи бебето върху корема на майка си.
И каква красавица сме родили! Изключителна! И тя има глас! Наташа се усмихна с бледи, умели устни. Може би ще стане певица – прошепна тя. Момиченцето на корема ѝ крещеше отчаяно.
Тихичко, тихичко. Младата майка нежно погали топлия гръб на своя крещящ син. Разкъсванията ти са сериозни – каза гинекологът след поредния преглед.
Наташа, ще трябва да останеш при нас за известно време. Наташа погледна дъщеря си, която беше заспала на гърдата. Трябва ли? Аз съм тук от две седмици.
Вкъщи е по-добре. Хайде – усмихна се Олга. Домът си е дом, но ти още не можеш да извървиш и десет крачки.
Затова легни като човек. Никой няма да те задържи тук завинаги. Наташа сви рамене.
По-късно ще стане само по-трудно. Тук се грижат за мен, хранят ме и ме поливат, грижат се за дъщеря ми. Вече свикнах, но когато се върна у дома, ще правя всичко самаһттр://….
Ще свикнеш и вкъщи – Олга се опита да успокои момичето. Всички свикват, а какво по-лошо има за теб? Наташа не изглеждаше особено вдъхновена от тези думи. Олга я погледна с тревога.
От Сергей Анатолиевич нямаше никакви новини и с всеки изминал ден надеждата ѝ да отнесе майката на Наташа се стопяваше. Освен това имаше и съмнения. Какво я караше да мисли, че Авдотя е майка на това сираче? Сребърната висулка сама по себе си все още не означаваше нищо.
В края на краищата той очевидно беше евтин, което означаваше, че в цялата страна може да има хиляди такива щампи. В крайна сметка беше сгрешила, като се бе заела с този случай. О, не трябваше да го прави.
Чудя се какво ли е искала да постигне. Да направи щастлива старата сирота Наташа? И аз не си направих труда да ги попитам дали имат нужда от такова щастие. Търсех истината.
И нито веднъж не се замислих какво да правя с тази истина. Телефонът изпиука за кратко с ново съобщение. Момичето погледна към екрана.
Сергей Анатолиевич пишеше. Олга, трябва да се срещнем, научихме нещо. Авдотя Сожнева живееше в елитен жилищен комплекс на брега на реката.
Олга си спомняше, че преди няколко години тук имаше огромна пустош и студентите си пийваха тук. По онова време брегът беше осеян с боклуци. Имаше празни бутилки от евтина бира, планини от цигарени угарки, но това беше най-доброто.
Имаше и по-интимни предмети. Това беше бързо. Вратата се отвори от красив висок рус мъж.
Здравейте, вие ли сте Олга? Момичето кимна. Дошла съм да се видя с Авдотя Михайловна. Обадих й се по телефона.
Знам – усмихна се мъжът. Мама те чака. Името ми е Григорий.
Влезте, моля ви, не се срамувайте. Авдотя Сожнева се оказа пухкава и усмихната дама. Изглеждаше много по-млада от годините си.
Седеше в уютно кресло, тапицирано със светла материя с флорален десен. Точно пред нея имаше елегантна масичка за чай и мек и пухкав килим, бежов дори за окото. „Прованс“ – спомни си Олга.
Така се наричаше стилът в модните списания. Светли мебели, флорални орнаменти, елегантни композиции от сухи цветя в изящни лаконични вази. Домакинята не стана да посрещне гостите си, а я погледна очаквателно с любезна усмивка на устните.
Олга забеляза, че ръцете ѝ са добре поддържани, с такава гладка, почти момичешка кожа, че веднага стана ясно. Тя не беше полагала много физически труд. Господи, изведнъж всичко това, както и името и рождената дата, са просто чудовищни съвпадения.
Но на тази елегантна дама не ѝ прилича мъж, способен да забрави майка си и да изхвърли дъщеря си на улицата. „Седнете, Олга – посочи Сажнева към стола срещу нейния. „Има ли нещо, което искаш да ми кажеш?“ Олга не помръдна от мястото си.
„Седнете, искате ли чай?“ В гърлото на момичето ми пресъхна и се наложи да говоря с дрезгавия глас на чужденката. „Исках да ти кажа, че имаш един медальон, сребърен петлистен медальон, нали?“ “Не, не. Да кажем, че красивото лице на Сажнев не показваше нищо друго освен учтивост и интерес. Но защо се интересува от него? И втората продължи Олга, точно по същия начин.
„Веднъж ти подари на майка си един подарък. Въпросът явно попадна в целта. Само че къде изчезнаха цялата нежност и любезност?“. Домакинята присви очи и стисна плътно устни.
Чертите на лицето ѝ моментално се изостриха, ставайки неприятни. Олга изведнъж си помисли, че е по-забележимо на колко години е всъщност. „Не съм разговаряла с майка си от много години.“
Гласът на Сажнева също се беше променил. Тембърът оставаше същият, но сега в него се долавяха ясно изразени метални нотки. „Винаги сме имали нелеки отношения.
Не знам нищо за нея.“ „Има ли нужда от помощ?“ „Тя се нуждае силно от пари“ – сви рамене момичето. „Знаеш какви са пенсиите в наши дни и…“ „Значи тя те е изпратила да ми искаш пари?“ “Не, не. – Сажнева попита изненадано.
„Какви ненужни усложнения!“ „Можеше и сама да го направи.“ „Добре, колко иска?“ „Не, не – прекъсна я Олга. „Тя не е поискала нищо.
Тя дори не знае, че съм тук.“ „Все още не съм ти казала всичко, нали?“ Вторият медальон се оказа притежание на едно момиче, което беше израснало в сиропиталище.
„Срещнахме се случайно. Тя… аз работя като акушерка. А момичето… Съвсем наскоро роди прекрасна дъщеря.
И аз си помислих… Помислих си, че ти можеш да бъдеш нейна майка. Сгреших.“ Сажнева дръпна раздразнено заобленото си рамо.
„Искаш да вдигаш шум?“ – Тя попита. „Не бих те посъветвала да ходиш при журналистите. Така или иначе ще е невъзможно да се докаже.
Но името ви ще влезе в новините и вероятно ще ви нарекат измамник. И то неуспешен, което вероятно е най-обидното от всичко. Но не мисля, че това ще навреди на бизнес репутацията ми.
Струва ли си да започна?“ Олга поклати глава. „Не ме разбирате правилно – каза тя тихо. „Просто си помислих, че може би ще искате… Искате да видите дъщеря си, внучката си, да посетите майка си.
Намерих дъщеря ти, а ти вече си баба. Онзи ден дъщеря ти роди красиво момиченце. Внучката ми?“ Дали й се стори, че видя сълзи да блестят в очите на жената? Но тя не можеше да види, твърде бързо отвърна поглед.
„Авдотя Михайловна“ – опита се да говори Олга колкото се може по-нежно, по-любезно. В края на краищата не сте безчувствена, виждам. Майка ми…“ Сажнева я прекъсна сухо.
„И изобщо, това няма значение. Тя никога не би ме приела с дете. Никога.
Единственото, което искаше, беше да я снабдявам с пари, непрекъснато и с все по-големи суми. О, да, апетитът ѝ беше много, много впечатляващ. Опитах се да й угодя и за известно време дори успях.
Но когато парите свършиха, се оказах неблагодарна, безскрупулна дъщеря, мързеливка и Бог знае какво още. Майка ми не се интересуваше от това, че ме съкратиха от работа, а хазяйката буквално ме изхвърли на улицата. Глупаво, предполагам, но все още ме е срам, че не я виждам.
Макар че осъзнавам, че майка ми сама е направила всичко това. Със собствените си ръце. Тя е платила за всичко – каза тихо Олга.
Отблъснала те е и се е обрекла на бедна и самотна старост. Не е ли това отплатата за алчността и безчувствеността, които е проявила към теб? Помисли си, че е ужасно да си на стари години, без никой да ти помага. Ако можеше да видиш спонтанния пазар край пътя, колите, които свистят покрай него, търговците, които спорят, и майка ти, която отива там при всяко време, за да продаде малко от домашните си туршии.
Наистина ли за това е мечтала? За това, че ще остарее? Всеки има това, което заслужава. Сажнева запали цигара. Цигарата беше дълга, тънка и по някаква причина миришеше на ягоди.
Няма да повярваш колко често ми се приискваше да си хапна от домашните ѝ кисели краставички. Особено когато се налагаше да спя в чужди входове. А единствената храна, която имах, беше тази, която ми даваха любезните хора.
А аз не ги срещах всеки ден. Да, тогава си мислех за вкусотиите на майка ми. Но по някаква причина така и не получих нито едно бурканче, дори и най-малкото.
Ще ми кажеш ли, че трябва да забравя за това? Или че това е бил родителски трик, който е трябвало да ме научи на нещо добро? Не, няма да го кажа. Майка ти е била жестока към теб и ти можеш да ѝ простиш, а може и да не ѝ простиш. Но не правете същата грешка и вие.
Имате дъщеря и внучка. Не ги отблъсквай. Дъщерята тъжно поклати глава Сажнева …
Тя никога няма да ми прости. Аз не бих ѝ простила. Баща ѝ не е бил мой съпруг.
И ми беше трудно да го нарека мъж. Бях забременяла и се страхувах да му кажа. Той беше… той си мислеше, че е художник.
Всъщност това беше само удобно извинение за вечното му безделие и пиянство. Аз работех, а той изпиваше всички пари. Един ден реших, че няма да му дам и стотинка.
Тогава тази размахана творческа натура ме преби толкова силно, че си счупих три ребра. Случвало ли ви се е да си счупите ребрата? Не? Олга поклати глава. Тогава – каза Сажнева с жестока усмивка – имахте късмет.
Знаете, че при счупени ребра е много болезнено да се диша. Но аз се приспособих. Дори продължих да ходя на работа.
Да, така е. Бременността стана видима след това. Тогава разбрах, че старият ми живот е бил рай.
Художникът почти полудя, като разбра, че трябва да храни мен и бебето. Не се изсули в продължение на една седмица, а после изчезна. Аз все още го обичах.
Седях в един празен апартамент и чаках. Няколко дни по-късно го намериха някъде в гориста местност. Кой по дяволите знае кой е бил той.
Знаеш ли, можеше да е всеки, с когото е правил компания. Но апартаментът беше негов и аз не можех да остана там. Някои от роднините се появиха веднага.
Момичетата по майчинство не бяха нужни и на работа. Така че внимателно ме уволниха. Къде да отида? Успях да наема една малка стая и живях там няколко месеца, докато не ми свършиха парите.
Тогава ме изхвърлиха и оттам. Спомням си, че валеше дъжд, беше студено и аз отидох да раждам в родилния дом. Родих дъщеря си и се радвах, че е топло.
Когато родих, беше страшно дори да си спомня къде и как живеехме. Но имах късмет, запознах се с бащата на Гриша. Той беше богат човек, със собствен бизнес, с връзки.
Не знам какво е видял в мен. Аз тогава през цялото време бях мръсна, гладна, очите ми бяха хлътнали, косата се развяваше. Но той беше привлечен от мен с нещо.
Може да се каже, че ме обичаше. Доколкото можеше. И беше готов да се ожени за мен, но при едно условие.
Трябваше да се отърве от дъщеря си. Той не искаше чуждо дете, особено такова с гените на баща художник. Така че аз заведох дъщеря си на прага на сиропиталището.
Сложих й висулката си, защото смятах, че в крайна сметка ще мога да убедя съпруга си да вземе момичето. Но това не се получи. Съпругът и не искаше да чуе дъщеря ми.
После се роди Гриша и аз някак си се успокоих. Съпругът ми беше щастлив от това, мислеше, че сега най-накрая имаме нормално семейство. Но няколко години по-късно той катастрофира в една катастрофа.
И сега аз се занимавам с бизнес, отгледала съм син. И си мисля, че имам всичко, но не и мир и спокойствие. Тайните.
Не надничайте в чуждите тайни. Сергей Анатолиевич знаеше за какво говори и даде правилния съвет. Но глупавата малка Оля не го послуша.
И сега тя не знае какво да прави с цялата тази истина, която се е стоварила върху нея. Какво си е мислела, когато е тръгнала да разплита тази история? Мислела е, че истината е като приказка, но се оказва, че е много по-прозаична. Извинете – Сожнева стана от мястото си, давайки на Олга да разбере, че разговорът им е приключил.
Трябва да отида на работа. На вратата я съпроводи Григорий. Не се разстройвай толкова – посъветва я той.
Ти си добро момиче. Ето ти от собствената си доброта и ти се стори, че като фея ти размахва криле, и всичко ще бъде наред. Но не винаги се случва така.
Чувала ли си ни как си говорим? Това е силна дума. По-скоро като подслушване. Нахална усмивка докосна устните на момчето.
Да, да, не е хубаво да се подслушва, знам. Но вече съм голямо момче, твърде късно е да ме превъзпитаваш. Не си ли съгласен? Олга изведнъж усети колко ужасно уморена е днес.
Не ми пука – отвърна тя безразлично. Не е моя работа да те възпитавам. Кажи ми по-добре, мога ли да извикам такси от твоя телефон? Да, моят е с изтощена батерия.
Можеш – усмихна се Григорий, – но няма нужда. По-добре ме оставете да ви закарам. Няма нужда, аз съм много… Уморен от нашето семейство? Знам, нека го смятаме за малка морална компенсация.
Той наметна якето си и отвори вратата пред момичето. Хайде да тръгваме. И изведнъж Олга се разсмя.
Все пак имаше нещо съблазнително в тази блондинка. Може би очарователната му дързост, като на момче от двора? Ами да вървим, какво може да се направи с теб – каза тя. Григорий решително я хвана за ръка и я поведе към асансьора.
Това също беше привлекателно по свой начин. Той не искаше разрешение, не се опитваше да се хареса, не чакаше. Имам краста за всеки случай, каза Олга, и ти ме хвана за ръка.
Сега ще я хванеш. А крастата е нищо – небрежно отвърна момчето. Имал съм я сто пъти, веднъж повече, веднъж по-малко.
Между другото, знам един готин мехлем за нея по устата, искаш ли да ти го донеса? Интересно. Тя вече дори не се преструваше. Откъде винаги прихващаш инфекции? И аз съм кинолог – обясни Григорий.
В свободното си време е доброволец в приюта за кучета. И там, нали знаеш, и краста, и херпес, и въобще широк спектър от болести. Така че ако прихванете някоя глупост от домашния си любимец, свържете се с мен, ще ви кажа как да я излекувате.
Добре? Той спря пред колата и изведнъж погледна Олга право в очите. Момичето потръпна от изненада. Човекът имаше прекрасен поглед, сапфиреносин, с искрици смях в самите дълбини.
– Какви очи имаш – прошепна Олга изгубено, – сини. Григорий сви рамене и намигна. – Не се доверявай на първото впечатление.
Това са лещи. И така, ще отидем ли на кафе? Не, той определено беше способен да забърка главата на всеки. – Е, колко много майсторско.
– Не искам кафе – каза тя с очарователна усмивка. Изобщо не ми харесва кафето. Той се качваше в колата.
– Обичам го. Качва се. Аз искам кафе, а ти искаш чаша чай.
Нямаш ли нищо против? Добре е. И какво чакаме? Сигурна съм, че съпругът ти няма да ревнува от такава дреболия. – Аз нямам никакъв съпруг – разсърди се Олга.
– Защо всички толкова се интересуват от отсъстващия ми личен живот? – Не, толкова по-добре. Седнете. В салона на колата се носеше мирис на нещо сладко.
– Тук ли ядеш сладкиши тайно от мама? – попита шеговито момичето. – Всичко е напоено с ванилия. – Не, – сериозно, – каза тойһттр://…..
– Първо, отдавна живея отделно от мама, така че нямам нужда да се крия. – Наистина ли? – Да, просто съм се отбил на гости. – А ти носиш ванилови бонбони? – Олга примигна.
Не отново. Мама предпочита ром. – А миризмата на ванилия? – Просто аз пуша в колата.
Тук. Григорий извади смачкана кутия от отделението за ръкавици. – Цигари, напоени с ванилия.
Искате ли да опитате една? – Аз не пуша – каза момичето високомерно, но в очите ѝ се четеше смях. Григорий го оцени. – Тогава и аз ще се откажа.
Пакетът полетя към задната седалка. – Ще стигнем до някое кошче за боклук. Ще го изхвърлим там.
Той потегля от паркинга. Не се притеснявай за мама. Мисля, че ще успея да я уговоря.
– Сигурен ли си? – Олга попита тъжно. Но защо той отново беше започнал този разговор? В края на краищата тя вече почти се беше успокоила. – Сигурен съм – каза Григорий след миг размисъл.
И по някаква причина на Олга веднага ѝ се прииска да му повярва. Къщата беше стара, неподдържана. Наемателите използваха балконите като склад за онзи особен вид боклук, който вече не ставаше за нищо, но по някаква причина беше жалко да го изхвърлят.
А това беше къщата, в която живееха Наташа и бебето ѝ. – То е тук – каза Олга. – Искаш ли да дойдем с теб? Авдотя Михайловна погледна нагоре, към мястото, където на четвъртия етаж светеха прозорците на Наташа.
– „Не искам. – Може би е по-добре да отида сама. Вие седнете тук и чакайте.
Тя излезе от колата и се отправи към входа. – Мислиш ли, че Наташа ще ѝ прости? – Олга попита разтревожено. Григорий хвана ръката ѝ и я стисна силно със своята.
От това нежно докосване момичето се почувства малко по-спокойно. – Не знам – отвърна той. Но сега поне ще има възможност да прости.
И мама ще има шанс да прости. И двете имат нужда от това. Авдотя Сажнева спря пред една стара очукана врата.
Нито метал, нито дърво. Типичен боклук, тапициран с маслен плат. Единственото нещо, което можеш да притиснеш на такава врата, е да сложиш рамото си върху нея.
Боже, как живее дъщеря ѝ! Сажнева позвъни на звънеца. Наташа веднага отвори вратата. Сякаш стоеше пред вратата и чакаше обаждането.
Или може би е била? Сигурно Олга и Гриша са се опитали да я подготвят. – Здравейте – каза домакинята без усмивка. – Не можеш да се представиш, аз Олга ми разказа за теб.
А вие имате добър син. Поздравления! – Вашият брат – уточни жената. Синът ми е по-малкият ви брат.
Наташа скръсти ръце на гърдите си. Голям въпрос. Имаме различни бащи, а вие… Вие бяхте негова майка и ме оставихте в сиропиталището.
Така че за мен сте чужда леля. От апартамента се чуваше детски плач. – Не мога да говоря, дъщеря ми плаче.
– Мога ли да я видя? – попита Сажнева. Наташа махна раздразнено с ръка. – ‘Правете каквото си искате, не ми пука за вас.
Влизайки в тесния апартамент на Наташа, сърцето на жената неволно се разтуптя. Твърде много приличаше на стаята, която тя, Авдотя Сажнева, някога беше наела. Абсолютно същата.
Наташа извади дъщеря си от количката и я сложи на дивана. И ние, оказва се, сме мокри момичета – завари тя, като сваляше бебешките гащички. Мама сега ще промени красотата си.
Авдотя Михайловна клекна до дивана. Момиченцето я погледна с любопитство. Сърцето на жената се сви за кратко и болезнено.
– Колко много прилича на теб, Наташа. Ти си била точно като нея. Чакай.
Тя внимателно отдръпна момиченцето. Позволи ми да я преоблека. Момиченцето изобщо не се страхуваше от чужди ръце с непозната миризма.
Напротив, засмя се, когато Сажнева нежно разтри корема ѝ. – Ето ни и нас. Авдотя Михайловна закопча последното копче на суитчърите и внимателно вдигна момиченцето на ръце.
– А сега ела при мама. Наташа сложи дъщеря си на гърдите си и отново погледна майка си, но без същата студенина. – Прости ми, момиче.
Без да става от коленете си, жената каза. – Толкова ми е жал за теб. Никога няма да мога да отмия срама.
Тя притисна лице в ръцете си, а гласът ѝ прозвуча глухо. – Не знам какво да кажа, защото няма извинения. Не знам и какво да правя сега.
Наташа докосна косата на ръцете си. – Не плачи, мамо. Няма какво да мислиш за миналото, когато има бъдеще.
Виж каква внучка имаш. В селската къща беше горещо. Или може би беше просто въздухът, затоплен от дъха на хората.
Авдотя Михайловна седеше до възрастната си майка. От другата страна на масата Наташа погледна старата жена със спящата си дъщеря в ръце. – Мислех – каза Сажнева, – че искаш от мен само пари.
Старицата ѝ отговори със строг поглед, макар и помрачен от сълзи. – Дъще, дъще, не съм ти пипала парите и играчките. Сложих всяка стотинка от тях в една книга.
Мислех, че си млада, че животът може да се обърне. Ами ако имаш нужда от парите? Щях да ти ги дам веднага. Сега всички те са непокътнати.
Сложих ги в книгата си и те все още са там. И Сажнева се разплака силно в рамото на майка си. – Е, недей да плачеш, недей да плачеш – измърмори старата жена.
– И на вас ви се е случвало да плачете. Единственото, което можем да направим сега, е да се радваме. – Ти беше прав, Сергей Анатолиевич – каза Олга.
Тя седеше в апартамента му в кухнята, чиито стени бяха изрисувани с райски мотиви. Пиеше ароматен чай и му разказваше за всичко, което се беше случило след последната им среща. – Когато разплетох цялата им история, в нея имаше много неща, които вероятно беше по-добре да не се знаят.
– О, да? – Предупредих те – каза мъжът строго. – Е, сега го изхвърли от главата си. – Няма да се получи.
Олга въздъхна виновно, а после се усмихна. – Омъжвам се за сина на Авдотя Михайловна. – Ами – учуди се Сергей, – за Гришка.
Това е доста голям брой, Олга. Бог да ти даде всичко най-хубаво. Мисля, че той не е лош чап….
– Ще дойдеш ли на сватбата? – Олга хитро примигна. – Донесох ти покана. Григорий и аз ще те чакаме.
Ако не беше ти, може би никога нямаше да се срещнем, нали? – Ела. – Аз ще дойда. А Авдотя? – Нейната майка, дъщеря, внучка, нищо не си ми казал за тях.
– Срещнаха ли се всички поне, какво си казаха? Момичето се замисли. На всички им трябва време. Авдотя Михайловна помага на майка си с пари, за да се види с дъщеря си и внучката си.
Отначало тя е толкова предпазлива към тях. Но сега всички са се размърдали. Авдотя Михайловна си купува къща.
Огромна. Следващата седмица ще вземе мама да живее при нея. А Наташа и бебето днес вече се преместиха.
А Гриша се разбира с всички. Той е толкова добър с хората. – Време е – повтори мъжът.
– Е, ще поживеем – ще видим. А сега ще видим само хубави неща.
